В каком-то смысле новый, конца 1990-х, проект Маклафлина Remember Shakti — тавтология: что их вспоминать, если забывать о прародителях могучего направления world music никто и не думал. В другом смысле, вспомнить о том, как все начиналось, очень даже не мешает, тем более что реконструировать прошлое приходится посредством искаженной перспективы настоящего: в реинкарнации Shakti участвуют новые музыканты и инструменты.
В 1975 году Джон Маклафлин был оправдывающим большие надежды джазовым гитаристом, сподвижником Майлза Дэвиса в заваривании музыкального месива под названием фьюжн, буддистом-неофитом, учеником Шри Чинмоя, приятелем нью-йоркского профессора этномузыковедения Лакшминараяна Шанкара, создателем Mahavishnu Orchestra. В 1997-м, когда состоялся первый тур Remember Shakti, Маклафлин — гигант джаз-рока, поигравший едва ли не со всеми великими мира сего, благодушный управитель группы виртуозов Heart of Things (помимо полудюжины смежных проектов), живая икона. Прежде чем выходить на публику с Shakti, Маклафлин придумал и с помощью мастера Эйба Вехтера сконструировал две ситаро-подобных акустических гитары с семью резонаторными струнами и зубчатыми грифами. В 1997-м растерявший оба уникальных инструмента, гитарист взял в руки обыкновенный Gibson, а с 2003-го играет на электрогитаре Godin, соединенной с ноутбуком.
Прежде чем погрузиться в жизнь Shakti, Маклафлин окончательно забросил упражнения на вине (индийский классический инструмент, предок ситара), выучил основы северного (хиндустани) и южного (карнатского) стилей классической индийской музыки у Рави Шанкара, несколько лет скромно джемовал с таблистом Закиром Хуссейном, Л. Шанкаром и "южными" перкуссионистами Рамнадом Рагаваном и Викку Винаякрамом. С ними же музицировал последующие десять лет. История Remember Shakti началась с официального празднования 50-летия независимости Индии и "подверстанным" к этому событию четырех концертов звездного ансамбля Маклафлина, Закира Хуссейна (к 1997-му уже корифея от world music и официально признанного композитора), перкуссиониста Викку и легендарного классического флейтиста (точнее, бансуриста) Хари Прасада Чаурасия. В 1999-м проект ожил с новобранцами: кроме неизменных Джона и Закира в товарищество "Помнящих об энергии творца" (так приходится переводить Remember Shakti) вошли сын Викку Винаякрама Сельва Ганеш и мандолинист-виртуоз Упалаппу Шринивас.
С тех пор Remember Shakti записали пару дисков, несколько раз проехались по миру с концертными турами, доберутся и до России. Однако вполне самодостаточные члены команды не забывают о собственных планах: Маклафлин отвлекается то на новую партитуру для балета-модерн, то на оркестровые опусы; Закир Хуссейн — поныне бессменный аккомпаниатор всевозможным творцам от world music; Сельва Ганеш и Шринивас не собираются отказываться от сольных карьер — что в области традиционной индийской музыки, что в сфере ее вестернизированных переложений. Одним словом, не пришлось бы нам забыть о Remember Shakti раньше, чем о Shakti как они были. И как они есть до сих пор.