Основная программа — это три четырех- пятичасовых марафона, в которых музыканты будут сменять друг друга до обидного часто. Наскучить никто не успеет, скорее наоборот. Вечером в пятницу фестиваль откроют местные мэтры большого джазового стиля: Ленинградский диксиленд и биг-бэнд Сергея Гусятинского с солистом Давидом Голощекиным. Зато следующий солист, который будет играть с петербургским оркестром, — американский саксофонист Ричи Коул, самый именитый из приглашенных на фестиваль. Ричи Коул заявил о себе в семидесятые и с тех пор так и не сдается. Игнорировать время — его особый дар. Он начал играть бибоп, когда это направление уже было на спаде и уступало дорогу новым музыкальным модам. Ричи Коулу удавалось игнорировать их тогда и удается до сих пор — благодаря крепкой закалке бопера-виртуоза и чувству юмора, которое заметно выделяло его среди сверхсерьезных сверстников-авангардистов. Как стало ясно с годами, способность Ричи Коула превращать в изощренные джазовые композиции музыкальный материал какого угодно происхождения — подход исключительно актуальный. Тем более что его веселый консерватизм выдает еще и хорошее воспитание: музыкант вырос в джаз-клубе, которым владел его отец и в котором любил играть Чарли Паркер.
Если начнется фестиваль насколько это возможно чинно, то под конец первого вечера он ударится в самый что ни на есть авангард. Это гарантирует участие Владимира Тарасова, парадоксально сочетающего статус живого классика и все еще первопроходца. Последние приезды Тарасова в Петербург были связаны с выставками Дмитрия Александровича Пригова и Гриши Брускина, где он устраивал перформансы. На этот раз — чистая музыка: бывший партнер Ганелина и Чекасина выступит со своими нынешними единомышленниками — французским пианистом Патриком Шайдером и певицей Лорен Ньютон, настоящей звездой актуального джаза. Американка, сделавшая карьеру в Европе, она исполняет музыку сложного происхождения: соединяет джазовые техники с академическим авангардом и наряду с участием в джем-сейшнах поет концерты из компонированной музыки ХХ века. После проекта Тарасова, ближе к ночи, — еще одна американская знаменитость, тоже родом из семидесятых, тоже из адептов фьюжн: вибрафонист Майк Маниери. Его ансамбль играет музыку, определяемую выразительным термином crossover jazz.
Днем в субботу — разностильные молодые петербургские проекты. Вечером же будут играть люди местные, но в особенных представлениях не нуждающиеся. Музыкальный директор фестиваля Андрей Кондаков выступит со своим "латинским" проектом. К "Волков-трио" присоединится московский фольклорист певец-мультиинструменталист Сергей Старостин. А Вячеслав Гайворонский представит специально к фестивалю собранный свой именной оркестр. Получается, что под занавес основной программы фестиваль должен взять уверенную патриотическую ноту: показать то лучшее и очень специфическое, что делается в Петербурге и зарабатывает городу джазовую славу где только можно. Зато пафос камерной программы — консервативная космополитическая роскошь. В этих концертах среди прочих примут участие американская певица Напуа Дэвой, вокальный дуэт Рассела Мэлоуна и Бэнни Грина, тоже из США, израильский Квинтет Джока Порпиньяка, венгерский юниор-виртуоз саксофонист Габор Болла и квартет Игоря Бутмана.