Порвут на британский мяч

В группе D чемпионата Европы по футболу очутились два полуфиналиста мирового первенства 2018 года, но сейчас сборная Англии, интегрировавшая с тех пор в состав целую группу молодых и очень сильных игроков, котируется гораздо выше постаревшей хорватской команды. Вместе с ними за выход в play-off будут бороться шотландцы и чехи, от которых вряд ли стоит ждать грандиозных подвигов.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Человеку, знающему специфическую историю сборной Англии и помнящему, как она выступила на предыдущем топовом турнире, может показаться, что букмекеры что-то напутали, поместив ее в шорт-лист фаворитов, а некоторые конторы — даже на верхушку шорт-листа, выше французов, бельгийцев, немцев, испанцев. История — это вечные попытки повторить триумф 1966 года, обрывающиеся на ближних, а чаще на дальних подступах к золоту: так что то, что было добыто на домашнем чемпионате мира полувековой с гаком давности, остается для страны, подарившей человечеству футбол, единственным. Выступление на предыдущем турнире — это четвертое место три года назад на мировом первенстве в России, которое выглядело подарком судьбы, прыжком ровно под потолок возможностей: английская игра не исключала результат гораздо скромнее.

Но на самом деле все логично. Причина верить в рывок сборной Англии — под рукой. Нет такой команды, которая за прошедшие после российского чемпионата мира три года пережила бы настолько мощный приток свежей и качественной крови, как английская. Взгляд на ее заявку наверняка вызывает у коллег главного тренера англичан Гарета Саутгейта жгучее чувство зависти. Джуду Беллингему — 17 лет, Бакайо Сака, Джейдону Санчо, Филу Фодену и Рису Джеймсу — 21, Мейсону Маунту и Деклану Райсу — 22, Маркусу Рашфорду — 23, Бену Чилуэллу — 24, Люку Шоу и Джеку Грилишу — 25. Ветеранов, разменявших четвертый десяток, в ней нет вообще!

И это не тот случай, когда молодежь интегрируется в состав с прицелом исключительно на будущее: ветераны уже не тянут, и лучше уж провалиться, но провалиться, обкатав резерв. Львиная доля игроков сборной Англии — важные фигуры могучих клубов. Без Чилуэлла и Джеймса невозможно представить сегодняшний «Челси», только что победивший в Лиге чемпионов, без Фодена — рубившийся с ним в финале турнира «Манчестер Сити». Рашфорд и Шоу притащили «Манчестер Юнайтед» к серебру английского чемпионата и финалу Лиги Европы. Санчо в дортмундской «Боруссии» заработал репутацию тонкого хавбека, стоящего больше €150 млн, а его юный одноклубник Беллингем движется к ней прямой дорогой.

А рядом будут опытные и находящиеся в возрасте расцвета бойцы, не теряющие тонуса,— бомбардир Гарри Кейн, скала из центральной зоны обороны Гарри Магуайр, мастер штрафных и фланговых навесов Киран Триппьер, шустрый дриблер Рахим Стерлинг.

Проблемой для Саутгейта перед чемпионатом Европы было не выцепить достойных попадания в сборную людей, а придумать, кого отцепить: только на позицию игрока, закрывающего правую бровку, претендовало полдюжины классных футболистов. Тактических вариантов в рукаве у него множество, данные игроков позволяют поддерживать высочайшие скорости. А если к какой-то линии и есть вопросы, то разве что к вратарской.

Результаты сборной Англии после чемпионата мира скорее подтверждают эти представления. По соперникам в отборе к чемпионату Европы англичане проехались асфальтовым катком — семь выигрышей при одном поражении от чехов. Причем оно выпало из тренда, согласно которому англичане забивают любому оппоненту как минимум четыре мяча.

В прошлогоднем розыгрыше Лиги наций английская сборная формально выступила посредственно. В своей группе она была третьей, отстав от бельгийцев и датчан и опередив исландцев. Однако играли англичане в целом вполне убедительно, одолели на своем поле прекрасную сборную Бельгии. А квалификация к чемпионату мира 2022 года началась для них с трех удачных матчей. Сборная Англии справилась с санмаринцами, албанцами и основными конкурентами — поляками.

Ну и пара бонусов, лишних гирек на английскую чашечку весов. Этот чемпионат Европы, как известно, принадлежит целому континенту. Но Англия, как ни крути, тянет на статус его основной хозяйки. На Wembley пройдут все три матча с участием ее сборной в группе. А еще лондонский стадион примет две встречи стартового раунда play-off, оба полуфинала и финал. То есть для англичан это почти домашний турнир.

Плюс им подфартило с группой. Например, тем же немцам, французам и португальцам до play-off придется рубиться друг с другом. У сборной Англии разгон обещает быть гораздо более плавным.

Единственный элитный ее оппонент в квартете — это хорваты, выбившие англичан в полуфинале чемпионата мира 2018 года. Но, кажется, вектор их движения в минувшие три года был направлен в противоположную английскому сторону.

Сборная Хорватии, безусловно, по-прежнему гранд, но уже гранд с очевидными проблемами. Перед чемпионатом Европы она потеряла некоторых героев своего «серебряного» взлета — Марио Манджукича, Ивана Ракитича, Даниэля Субашича, а абсолютно адекватной замены им не нашла. Никола Влашич из ЦСКА, по сути, наиболее яркая хорватская находка последних лет. Но ведь уже очевидно, что «большие» клубы ему, скорее всего, не светят.

Так что тренеру Златко Даличу приходится полагаться в основном на ту часть старой гвардии, что со сборной не распрощалась. А Деяну Ловрену с Домагоем Видой, которым, видимо, предстоит цементировать оборону, уже за 30, как и Ивану Перишичу, остающемуся заметным персонажем в нападении. А Луке Модричу и вовсе скоро исполнится 36, но альтернативы в роли хорватского дирижера и просто лидера ему не видно даже на горизонте. Насчет всех этих игроков, как и некоторых других, есть подозрения, что по сравнению с российским чемпионатом мира они или чуть-чуть, или заметно сдали. Некоторые игры ощущение укрепляли. Скажем, осенью 2020 года хорватов довольно жестоко избивали португальцы и французы в Лиге наций, в марте 2021-го они уступили скромненьким словенцам в отборе к следующему чемпионату мира.

При этом все же глупо было бы заранее приговаривать сборную Хорватии к провалу. Запас класса, матерости, сконцентрированный в ее заявке, в тех же Модриче, Перишиче, Марсело Брозовиче, Анте Ребиче, Матео Ковачиче, чрезвычайно велик. На то, чтобы на славу отработать турнир длиной в месяц, его ведь может и хватить.

Дальше идут сборные гораздо проще. Потенциал шотландской команды в России оценили во время квалификации к чемпионату Европы, в которой команда отечественная дважды ее обыграла и в принципе смотрелась выше уровнем. За прошедшее время этот потенциал сборной, которая просочилась на континентальное первенство благодаря везению в «стыках» (и израильтян, и сербов она одолела в сериях пенальти), вряд ли стал существенно выше. Среди шотландских игроков есть звезды Английской премьер-лиги — Энди Робертсон, Скотт Мактоминей, Киран Тирни, но это исключения на общем невзрачном фоне.

У чехов и таких исключений практически нет, что даже удивительно для команды, которая долго выставляла на крупнейшие соревнования команды, пестрящие громкими, всем знакомыми именами. К игрокам примечательным в сборной Чехии следует отнести гиганта ростом под два метра Томаша Соучека, который много забивает и отбивает головой (его напарником в опорной зоне вполне может оказаться спартаковец Алекс Крал), играющего с Соучеком в «Вест-Хэме» трудолюбивого правого защитника Владимира Цоуфала, нестабильного, но иногда выдающего шикарные матчи форварда Патрика Шика из «Байера». В общем, набор талантов слишком скудный, чтобы всерьез рассчитывать на прорыв.

Алексей Доспехов