Главной неожиданностей шестого дня Открытого чемпионата Франции стала победа Анастасии Павлюченковой над белоруской Ариной Соболенко, считавшейся одной из главных претенденток на титул. Не отдав фавориту ни одного гейма в третьей партии, россиянка впервые за десять лет достигла 1/8 финала Roland Garros, где встретится с еще одной представительницей Белоруссии — экс-первой ракеткой мира Викторией Азаренко.
Теннисистка Анастасия Павлюченкова
Фото: Christian Hartmann, Reuters
Перед началом этого Roland Garros казалось, что российские теннисисты значительное превосходят соотечественниц по своим возможностям. Однако на данный момент получается иначе. В мужской сетке после неожиданных ранних поражений Андрея Рублева и Аслана Карацева остался лишь второй номер рейтинга Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP) Даниил Медведев, который в пятницу очень уверенно обыграл американца Райлли Опелку — 6:4, 6:2, 6:4. Впервые достигнув четвертого круга грунтового турнира Большого шлема, он встретится там с посеянным под 22-м номером чилийцем Кристианом Гариным. Зато в женском одиночном разряде борьбу продолжают Анастасия Павлюченкова и Варвара Грачева. Причем Павлюченкова, так же как и Медведев, уже вышла в 1/8 финала. Для этого 29-летней россиянке потребовалось сотворить сенсацию, поскольку в третьем круге ее соперницей была четвертая ракетка мира Арина Соболенко.
Теннисистка Арина Соболенко
Фото: Christian Hartmann, Reuters
23-летняя минчанка еще до старта Roland Garros считалась одной из главных претенденток на победу. Она показала отличные результаты на недавних крупных грунтовых турнирах, дойдя до финала в Штутгарте и победив в Мадриде, где в решающем матче, кстати, обыграла первую ракетку мира Эшли Барти. Более того, поскольку Барти выбыла из борьбы в четверг, снявшись из-за травмы по ходу встречи с полькой Магдой Линетт, а японка Наоми Осака ранее отказалась от продолжения турнира, не желая общаться с журналистами на пресс-конференциях, именно посеянная под третьим номером Соболенко перед началом шестого дня обладала наивысшим рейтингом. Имелся в ее пользу и еще один аргумент. Менее месяца назад в полуфинале Mutua Madrid Open она в двух сетах победила Павлюченкову, которая после этого была вынуждена лечить травму мышц живота и затем лишилась игровой практики. Однако на этот раз сильнее оказалась россиянка, которая более чем достойно ответила на все аргументы соперницы.
Одним из решающих козырей Павлюченковой оказался отменный прием. Уступая — 1:3, она вышла вперед — 4:3, а в последнем гейме первой партии не отдала ни одного очка. Во втором сете доминировала уже Соболенко, и, казалось, в матче наступил перелом. Тем удивительнее было наблюдать, как после двух двойных ошибок в первом гейме решающей партии цельная игра минчанки снова распалась на отдельные эпизоды, и Павлюченкова, действовавшая гораздо увереннее, опять стала хозяйкой положения. В итоге — 6:4, 2:6, 6:0 ровно за 100 минут. В третьей партии Соболенко допустила 17 невынужденных ошибок против трех у Павлюченковой. Достигнув четвертого круга Roland Garros впервые с 2011 года, когда она была там в четвертьфинале, россиянка прежде всего отметила свое хорошее психологическое состояние.
«Знаю, что это клише, когда игроки говорят: "Я собираюсь выйти на корт и получить удовольствие". Но именно так сейчас я и поступаю,— призналась Анастасия Павлюченкова.— Даже сегодня, несмотря на боль в колене и в ноге, я старалась радоваться каждому розыгрышу. Ну и, конечно, сказывается моя хорошая физическая форма. Комбинация этих факторов и дала результат».
В 1/8 финала перед Павлюченковой стоит еще одна очень непростая задача, поскольку ее соперницей будет другая белорусская теннисистка — 31-летняя Виктория Азаренко. Экс-первая ракетка мира, которая сейчас стоит в рейтинге 16-й, обладает куда большим опытом, чем Соболенко, а на Roland Garros доходила до полуфинала. Правда, это было очень давно, еще в 2013 году, а в нынешнем сезоне на грунтовых кортах Азаренко пока ничего выдающегося не показывала. Победительница этой встречи сыграет с 39-летней Сереной Уильямс или c Еленой Рыбакиной из Казахстана, которая младше американки на 18 лет. Рыбакина, в свою очередь, в третьем круге не оставила шансов россиянке Елене Весниной.