Дарвиновская премия, как следует из ее названия, имеет прямое отношение к эволюционному учению Чарльза Дарвина. Ее учредители — несколько американцев (они держат свои имена в тайне и общаются с миром только через интернет) — стремятся обессмертить имена или хотя бы поступки людей, которые отдали свои жизни за чистоту генофонда человечества. Премией (она не имеет денежного эквивалента) награждают тех, кто уничтожил себя наиболее необычным и глупым способом, не оставил потомства и тем самым вывел свои гены из обращения. Отбор происходит из тысяч кандидатур (их представляют на суд оргкомитета со всего мира), информация о которых тщательно анализируется и отбирается (отбрасываются, например, все сообщения, не подтвержденные средствами массовой информации). Без награды не остаются и те, кто честно пытался избавить человечество от собственных генов, но сделать этого по каким-то причинам не смог (выжил или к моменту смерти уже имел потомство). Их награждают почетными грамотами, такими же виртуальными, как и сама премия.
Пушки детям не игрушки
Мария С., жительница португальского городка Калделас, разумеется, не могла претендовать на получение Дарвиновской премии. Во-первых, она до сих пор жива. Во-вторых, у нее есть ребенок, которому сейчас уже исполнилось шесть лет. Именно благодаря ребенку и произошел случай, о котором сообщило агентство AFP и который Дарвиновский комитет, рассмотрев, не смог оставить без почетной грамоты.
Случилось все во время обеда. Мальчик (ему тогда было четыре года) наотрез отказывался от супа и требовал игрушку. Добрая мать подсовывала ребенку машинки, карандаши, плюшевого мишку. Какое-то время это действовало. Однако мальчик быстро терял интерес к игрушкам, а вместе с ним — и аппетит. Немного подумав, женщина нашла игрушку, которая, как ей казалось, должна была занять ребенка до конца обеда: пистолет. Игрушка мальчику понравилась, но трапеза закончилась буквально через несколько секунд после того, как пистолет оказался у него в руках. Несмотря на нежный возраст, ребенок, как выяснилось, прекрасно управлялся с огнестрельным оружием. Марии С. повезло: ранение в живот оказалось не смертельным.
После выздоровления женщина не общалась с журналистами, так что ее точку зрения на события выяснить не удалось. Но при всей глупости ее поступка в логике ей не откажешь. Из множества находившихся в доме вещей, безусловно интересных для ребенка (зажигалки, бутылочки с лекарствами, аэрозольные баллоны), Мария выбрала предмет, на котором не было надписи "Беречь от детей".
Бомба без рецепта
О том, к чему может привести дефицит информации, помноженный на явный недостаток сообразительности, сообщила в 2001 году газета The Detroit Times. Молодой детройтский рабочий Дж. Д. решил покончить с собой из-за неразделенной любви. Книжек рабочий не читал, зато за свою 28-летнюю жизнь пересмотрел немало кинофильмов. Из них-то он и узнал, что, если принять много сильнодействующих препаратов, да еще и запить их алкоголем, летальный исход обеспечен. Проблема состояла лишь в том, что по молодости и состоянию здоровья никто ему сильнодействующих лекарств не прописывал. Пришлось покупать таблетки нитроглицерина. Придя домой, Дж. Д. принял разом несколько упаковок лекарства и запил их водкой.
Потянулись часы ожидания, мучительного в прямом смысле слова. Молодой организм умирать отказывался, однако ощущения, которые испытывал рабочий, были крайне неприятными. Болела голова, в ушах шумело от водки и нитроглицерина. Устав от мучений, молодой человек вспомнил еще несколько голливудских фильмов, из которых ему было известно, что нитроглицерин взрывается от малейшего удара.
Когда соседи, устав от грохота, раздававшегося из квартиры несчастного, вызвали полицию, прибывший наряд обнаружил горе-самоубийцу, исступленно бьющегося о стены в надежде, что проглоченный нитроглицерин сдетонирует.
Присуждая молодому жителю Детройта почетную грамоту, Дарвиновский комитет признал, что нарушает свое собственное правило не рассматривать случаи, связанные с самоубийствами и попытками самоубийства. Однако ради Дж. Д. было сделано исключение. По заявлению оргкомитета, нельзя было не отметить проявленную дипломантом силу воли.
Человек с гвоздем
Еще одно исключение, сделанное Дарвиновским комитетом в отношении самоубийцы, относится к случаю, о котором сообщали в 2001 году агентство AP, телекомпания CNN, а с их подачи и все ведущие газеты США. Произошел случай с 25-летним жителем пенсильванского городка Вифлеем по имени Уильям, который работал в строительной фирме, специализировавшейся на перепланировках и ремонтах.
На одном из объектов Уильяму пришлось воспользоваться электропилой. Любой знает, что при пользовании электропилой необходима полная концентрация. Уильям об этом тоже знал, но в какой-то момент отвлекся, и уже через секунду кисть его левой руки лежала отрезанной. Обычно в таких случаях люди вызывают скорую помощь, однако молодому Уильяму жизнь без руки показалась совершенно бессмысленной. И он решил прекратить свои мучения выстрелом в голову из строительного пистолета. С первого раза убить себя Уильяму не удалось. Он повторил попытку. Снова неудачно. Через несколько минут, привлеченный странными звуками, на место происшествия прибыл владелец объекта. Он обнаружил молодого человека всаживающим в голову все новые и новые гвозди. В больнице из головы несчастного было удалено около десятка четырехсантиметровых гвоздей. Кисть Уильяму пришили. По словам врачей, гвозди никак не повлияли на умственные способности молодого человека. Представители Дарвиновского комитета уверены, что это не комплимент.
Летальный аппарат
Представители Дарвиновского комитета уверены: чтобы стать лауреатом премии, важно правильно выбрать время и место. Многим бы показалось, что самолет — не самое удачное место для убийства собственного жениха, особенно если жених сидит за штурвалом, а сам самолет находится в воздухе. Зато выбор такого места и времени заметно увеличивает шансы на получение Дарвиновской премии.
Шэрон, молодой жительнице гайанского города Джорджтаун, с премией не повезло, но вины ее в этом нет. Как сообщали гайанские газеты, она набросилась на своего бывшего жениха с ножом, когда тот управлял небольшим самолетом. Прежде чем остальные пассажиры смогли ее остановить, Шэрон нанесла пилоту несколько ударов в шею. Лишь по счастливой (для пилота и пассажиров) случайности ей не удалось добраться до сонной артерии. Раненый пилот сумел посадить самолет и остался единственным пострадавшим в результате инцидента.
Дарвиновский комитет долго не мог решить, были ли действия Шэрон попыткой убийства и самоубийства, или она и вправду не понимала, что могло произойти, убей она пилота в воздухе. В конце концов все сомнения были трактованы в пользу претендентки, и она получила почетную грамоту.
Свечная память героям
29-летний Роберт, житель городка Сент-Пол, штат Миннесота, терпеть не мог грязи. Однако, судя по всему, он также не любил тратить деньги на патентованные чистящие средства. Трудновыводимые пятна в ванной он решил извести бензином, что и стало его первым шагом к славе.
Бензин прекрасно справился с задачей, ванная комната заблестела чистотой. Но Роберт был недоволен. Вместо одной проблемы он приобрел другую. Пары бензина пропитали всю небольшую квартирку Роберта. Конечно, можно было открыть все окна и уехать на пару дней, но Роберт придумал способ, который казался ему более эффективным и быстрым. Он решил заглушить запах бензина ароматическими свечами.
Когда на место взрыва прибыли пожарные, им пришлось приступить к немедленной эвакуации всего здания: взрыв в квартире Роберта был настолько мощным, что серьезно пострадали перекрытия. Сам Роберт с сильными ожогами был доставлен в больницу, однако его жизни ничто не угрожало. Ребенок дипломанта, также находившийся в квартире во время взрыва, и вовсе не пострадал.
Капля водорода убивает лошадь
Президент одного из таиландских клубов борьбы с курением заработал свою почетную грамоту Дарвиновского комитета, устроив в 1999 году демонстрацию. К национальному Дню борьбы с курением он и его соратники подготовились хорошо, программа была составлена так, чтобы об их митинге потом еще долго писали газеты. Так и произошло.
Кульминацией Дня борьбы с курением должно было стать символическое уничтожение огромной сигареты. И вот торжественный момент настал. К гигантскому воздушному шару, выполненному в виде сигареты, подошел президент клуба. Произнеся небольшую речь, он взял меч и размахнулся, желая разрубить сигарету пополам. То, что произошло через секунду, хорошо могут представить себе все, кто прослушал школьный курс физики. Подобно дирижаблю "Гинденбург", наполненная водородом сигарета загорелась и взорвалась. Среди нескольких десятков пострадавших был, разумеется, и сам президент клуба. Но врачи сумели сохранить ему жизнь, лишив возможности стать лауреатом Дарвиновской премии. Впрочем, как неоднократно говорили сами члены Дарвиновского комитета, только брак и рождение детей могут прекратить процесс постепенного превращения дипломанта премии в ее лауреата.
Отравление градусником
Семейный обед с жареной индейкой на День благодарения — национальная американская традиция. В 2000 году семья Смитов получила на праздник не только индейку, но и подарок от Дарвиновского комитета — почетную грамоту.
Началось все в середине праздничного дня, когда внутри индейки взорвался термометр для мяса, с помощью которого хозяйка дома следила за процессом готовки. Семейное торжество на время превратилось в семейный совет. Смиты решали, что делать с птицей. Впрочем, решали недолго. Запасной индейки у них не было. Садиться за стол без птицы — об этом Смиты даже и не думали. После тщательной проверки мяса и удаления металлических и стеклянных фрагментов термометра птица была выложена на блюдо и подана к столу.
Уже через несколько часов все пятеро Смитов оказались в больнице с симптомами острого отравления неизвестным химическим веществом. Врачам пришлось нелегко в борьбе за жизнь семьи: Смиты даже не могли сказать, какой маркой термометров они пользовались.
ХАКИМ ИБРАГИМОВ
*См. "Власть" #36 за 2000 год, #32 за 2001 год, #37 за 2002 год, ##8, 46 за 2003 год.