В истории сборной России было четыре случая, когда смена ее тренера происходила по ходу отборочного цикла.
Первым уволенным в такой ситуации наставником стал Анатолий Бышовец, который провел в этой должности всего пять месяцев в 1998 году. При нем сборная проиграла все шесть матчей, в том числе три в отборочном турнире к чемпионату Европы 2000 года, казалось, распрощавшись с шансами попасть на турнир. Между тем пришедший на место Бышовца Олег Романцев ситуацию чуть не исправил. Сборная России с ним резко прибавила и, обыграв в Париже чемпионов мира французов, оказалась близка к попаданию на первенство. Пробиться туда помешала домашняя ничья в решающем матче с украинцами, сравнявшими счет в концовке благодаря грубой ошибке вратаря Александра Филимонова.
По ходу квалификации к следующему чемпионату Европы со сборной попрощался Валерий Газзаев. Под его руководством команда неплохо, с двух побед, стартовала в цикле, но потом проиграла котировавшимся гораздо ниже албанцам и грузинам и с трудом свела вничью встречу со швейцарцами, оказавшись в критической ситуации. В августе 2003 года Газзаев после поражения в товарищеской игре с израильтянами объявил об отставке, не дождавшись не сулившей ничего хорошего концовки отбора. Между тем с новым тренером Георгием Ярцевым сборная России выдала как раз ударную концовку. Она сыграла в гостях вничью с ирландцами, а потом разбила дома швейцарскую и грузинскую команды. Эти результаты позволили россиянам занять второе место в группе и выйти в стыковые матчи, в которых они справились с валлийцами.
Самого Георгия Ярцева тоже уволили из сборной до окончания очередного отборочного цикла — к чемпионату мира. Увольнение состоялось весной 2005 года после ничьей с эстонцами, но главное поражение команда Ярцева потерпела еще в 2004 году, проиграв португальцам с рекордной для себя разницей — 1:7. После этих осечек положение сборной России в группе было скверным, и преемник Ярцева Юрий Семин его не исправил. На мировое первенство россияне не поехали.
Последним уволенным из сборной России посреди отборочного цикла тренером был Фабио Капелло. Российский футбольной союз отказался от услуг итальянца летом 2015 года на фоне посредственных результатов команды, проигравшей дома в важном матче квалификации к чемпионату Европы австрийцам, а также конфликтов со специалистом по поводу задержек с контрактными выплатами. Занявшему освобожденную Капелло должность Леониду Слуцкому досталась сборная, которой, чтобы пробиться на континентальное первенство, нельзя было допускать осечек. Сложную задачу Слуцкий решил: россияне обыграли шведов, лихтенштейнцев, молдаван и черногорцев, финишировав на втором месте в группе и получив путевку на французский турнир.