Бикини — атолл в цепи островов Ралик в архипелаге Маршалловы острова. Атолл состоит из 36 маленьких островков, окружающих лагуну площадью 594,14 км². Первые люди жили на Бикини уже 2000–3000 лет назад (содержащаяся в некоторых источниках датировка 3600–4000 лет назад вызывает сомнения, так как превышает возраст самого атолла).
В 1529 году испанский мореплаватель Альваро де Сааведра провел восемь дней на одном из атоллов цепи Ралик (это мог быть Бикини или Эниветок, находящийся от него на расстоянии 305 км).
В 1824–1825 годах капитан российского флота Отто Евстафьевич Коцебу подробно определил расположение островов цепи Ралик и дал им имена. Будущий Бикини получил название атолл Эшшольца — в честь судового врача и натуралиста Иоганна фон Эшшольца.
В середине XIX века на островах появились христианские миссионеры и германские торговцы копрой (высушенной мякотью кокосового ореха). В 1874 году Испания заявила о своих претензиях на острова и включении их в состав Испанской Ост-Индии. Это вызвало протесты Великобритании и Германии. Арбитром в конфликте выступил папа римский Лев XIII, признавший за Германией право на управление островами. В 1885-м Германия аннексировала Маршалловы острова, выплатив Испании компенсацию, эквивалентную $4,5 млн. В 1914 году острова были оккупированы Японией, на них были созданы военные базы. В 1944 году Маршалловы острова перешли под контроль США. В 1947-м вместе с другими бывшими тихоокеанскими владениями Японии они были включены в подопечную территорию Тихоокеанские Острова, находившуюся под управлением США. В 1979-м Маршалловы Острова получили права самоуправления, 21 октября 1986 года они стали независимым государством Республика Маршалловы Острова, находящимся в свободной ассоциации с США.