навстречу выборам в США
Вчера в предвыборную кампанию в США вступили ветераны войны во Вьетнаме, служившие вместе с нынешним кандидатом Джоном Керри. Они выпустили книгу и телевизионный ролик, в которых объясняют избирателям, что Джон Керри совершенно не годится в верховные главнокомандующие.Имидж Джона Керри как героя войны во Вьетнаме с самого начала кампании был одним из основных его козырей. Именно с позиции бывшего командира патрульного катера, обладателя трех "Пурпурных сердец", Бронзовой звезды и Серебряной звезды за воинские заслуги он мог обвинять Джорджа Буша в трусости, вспоминая, что тот при помощи отца избежал отправки во Вьетнам и служил на территории США. Однако теперь пользоваться этим преимуществом Джону Керри будет сложнее — против него выступили его бывшие сослуживцы.
Отношения с ними у нынешнего кандидата от демократов никогда не были очень теплыми. Дело в том, что, вернувшись на родину после службы в армии, Джон Керри возглавил движение "Ветераны Вьетнама против войны". Выступая на многочисленных митингах и заседаниях конгресса, он заявлял, что та война — бесчеловечна и бесполезна. Многие коллеги давно считали его поведение предательством, особенно тот эпизод, когда Джон Керри бросил свои боевые награды на лестницу Капитолия.
Главного врага Джона Керри среди его бывших друзей зовут Джон О`Нилл — он сменил нынешнего кандидата в президенты в качестве командира патрульного катера, когда тот вернулся на родину. Первый раз они схлестнулись в 1971 году, в прямом эфире популярного телешоу. Господин Керри заявил, что американские солдаты совершают во Вьетнаме военные преступления, а господин О`Нилл ответил ему, что тот не вправе судить о том, чего толком не видел.
Заочная полемика между бывшими друзьями шла все эти годы. Еще в мае этого года Джон О`Нилл обозначил свою политическую позицию, заявив, что будет всячески мешать избранию Джона Керри. Он даже объявил, что собрал 19 из 23 офицеров, служивших вместе с Джоном Керри во Вьетнаме, и организовал движение "Ветераны патрульных катеров за правду". Правда, по его мнению, заключалась в том, что Джон Керри не способен быть главнокомандующим.
Затем на некоторое время Джон О`Нилл ушел в тень — чтобы вернуться сейчас, поближе к выборам, и обрушить на голову Джона Керри весьма солидные обвинения. В соавторстве с журналистом Джеромом Корси Джон О`Нилл написал книгу "Не способен командовать: Ветераны моторных катеров выступают против Джона Керри".
В этой книге разбирается вся военная карьера Джона Керри шаг за шагом и доказывается, что никакой он не герой, а предатель. Так, по утверждению господина О`Нилла, все три ранения Джона Керри, за которые он и был отмечен тремя "Пурпурными сердцами", были несерьезными, а два из них лейтенант Керри и вовсе нанес себе сам. Все "геройские поступки" Джона Керри, утверждает автор,— его собственные выдумки, но на самом деле он был жесток и кровожаден и даже лично расстрелял жителей одной вьетнамской деревни. Наконец, автор делает вывод, что именно плохое поведение Джона Керри стало причиной его столь быстрого отъезда из Вьетнама — он был единственным капитаном патрульного катера, который прослужил всего четыре месяца.
Кроме того, "Ветераны патрульных катеров за правду" выпустили телеролик, в котором каждый из них высказал свое отношение к кандидату, а также потребовали, чтобы он не использовал в своей кампании фотографию, где он запечатлен вместе с товарищами,— против Джона Керри выступают сейчас 11 из 20 человек, присутствующих на снимке.
Идея о том, что Джон Керри "не способен быть главнокомандующим", давно уже популярна среди республиканцев. Ее выдвинули в штабе Джорджа Буша, объясняя, что Джон Керри слишком нерешителен и непоследователен, чтобы быть лидером нации: сначала он голосовал за войну в Ираке, потом критиковал ее; сначала воевал во Вьетнаме, потом раскритиковал войну и своих товарищей. В этой связи выступление ветеранов, бесспорно, хорошо просчитанный и точный ход нынешней администрации.
Надо сказать, что республиканская интеллектуальная элита довольно поздно спохватилась и занялась подготовкой агитационной литературы, критикующей Джона Керри. Дело в том, что еще год назад многие авторитетные республиканцы были убеждены, что свою кандидатуру на нынешних выборах выдвинет сенатор от Нью-Йорка Хиллари Клинтон и именно она в итоге станет соперницей Джорджа Буша. Поэтому лучшие республиканские умы были ориентированы на критику бывшей первой леди. За последний год в США вышло с десяток книг, раскрывающих некие тайны в биографии Хиллари Клинтон и доказывающих, что она не способна стать президентом.
Для Джона Керри демарш его бывших сослуживцев — первый серьезный удар за все время избирательной кампании. И это при том, что пока демократы уверенно лидируют в "войне бестселлеров". В последние месяцы огромной популярностью пользовались книги, подвергающие Джорджа Буша разгромной критике: например, "План нападения" журналиста Боба Вудворта, "Против всех врагов" Ричарда Кларка или "Цена верности" журналиста Рона Зюскинда и экс-министра финансов Пола О`Нила. Наконец, самым эффектным антибушевским агитационным материалом нынешних выборов стал фильм Майкла Мура "9/11 по Фаренгейту".
Было бы наивным полагать, что республиканцы снесут все эти обвинения молча и никак на них не ответят. Штаб Джорджа Буша долго выжидал, никак не отвечая на нападки демократов. Выступление ветеранов — как раз такой долгожданный и адекватный ответ.
Так или иначе, обменявшись несколькими мощными ударами, кандидаты Буш и Керри пока идут вровень. Характерно, что вчера они даже предвыборные митинги проводили в одном и том же городке Дэвенпорт, в штате Айова, всего в нескольких кварталах друг от друга.
Можно не сомневаться, что их штабы еще найдут способ предъявить сопернику какие-нибудь сенсационные обвинения. Любопытно, к примеру, что именно после приезда господ Буша и Керри в тихий и спокойный Дэвенпорт в городе произошли три самых громких преступления за последнее время: воспользовавшись тем, что практически вся полиция была брошена на охрану соперников, преступники ограбили в этом городе сразу три банка. Первый банк подвергся нападению в тот момент, когда президент Буш выходил из своего самолета, другие два — во время выступлений обоих кандидатов на предвыборных митингах.
МИХАИЛ Ъ-ЗЫГАРЬ