Сегодня в Афинах состоится торжественное открытие 28-й летней Олимпиады (подробности об открытии игр на стр. 10). Всего со Среднего Урала в Грецию отправилось 32 атлета. В этом году на уральских спортсменов возлагают надежды по завоеванию минимум 7-8 медалей, 2-3 из которых, вполне могут оказаться золотыми. Для спортсменов Свердловской области Олимпиада может стать самой удачной за последние годы.
Считается, что выставленные в этом году спортсмены представляют коронные виды спорта уральцев и они смогут занять одну из ведущих позиций в рейтинге спортсменов страны, завоевав не менее 8 медалей, 2-3 из которых вполне могут оказаться золотыми. На Олимпиаде-2000 в австралийском Сиднее уральские атлеты завоевали 5 наград — одну золотую (в художественной гимнастике), две серебряных (в волейболе у мужчин и женщин) и две бронзовых (в гимнастике у мужчин и в легкой атлетике). Однако куратор уральской команды — министр по физической культуре, спорту и туризму Свердловской области Владимир Вагенлейтнер предпочел воздержаться от прогнозов касательно количества наград, заявив, что «не любит давать прогнозы».
Между тем господин Вагенлейтнер отметил, что наибольшие шансы на победу имеют Гейдар Мамедалиев (чемпион мира по греко-римской борьбе в категории до 55 кг), бегунья Ольга Котлярова (в эстафете 4 по 400 м), а также гимнастки Елена Мурзина и Ольга Глацких (в групповых упражнениях). Большие надежды возлагаются на женскую баскетбольную сборную, в которую входят представительницы БК УГМК, а также на пловца Юрия Прилукова, который будет выступать в Афинах сразу на трех дистанциях. Помимо этого, при удачном стечении, медали могут получить и легкоатлетки Наталья Хрущелева (на дистанции 800 м) и Ирина Хабарова (200 м и особенно в эстафете 4 по 100 м). На чемпионате России, состоявшемся в конце июля нынешнего года, обе спортсменки выиграли свои дисциплины, показав при этом второй результат сезона в мире.
А вот перспективы волейбольной сборной, в отличие от предыдущих Игр, весьма туманны: за последний год россиянки не победили ни в одном крупном турнире, да и на Олимпиаду пробились с большим трудом. Зато два представителя нашей команды установят на этих Играх уникальные индивидуальные достижения — для Евгении Артамоновой Олимпиада в Афинах станет уже четвертой в карьере, а для тренера Николая Карполя — шестой.
ВЛАДИМИР ВАСИЛЬЕВ