"Сибирь" была создана как госкомпания в мае 1992 года в результате разделения Толмачевского объединенного авиаотряда, спустя два года приватизирована и с 1997 года фактически контролируется супругами Филевыми: Владиславом (гендиректор) и Натальей (замгендиректора), которой лично принадлежит 56,8% акций АО. Парк состоит из 48 широкофюзеляжных дальне- и среднемагистральных самолетов типа Ил-86, Ту-154 и Ту-204. В этом году авиакомпания взяла также в операционный лизинг два Airbus-310-300. В 2003 году объем перевозок составил 3,396 млн пассажиров. Выручка авиакомпании по МСФО — $370 млн, чистая прибыль — $1 млн. Компания имеет разветвленную сеть маршрутов с хабами в Москве, Новосибирске и Иркутске. С Ту-154, составляющими больше половины парка авиакомпании (34 единицы), в последние несколько лет произошло несколько крупных инцидентов. В октябре 2001 года над Черным морем был сбит Ту-154М с 76 пассажирами на борту, следовавший по маршруту Тель-Авив--Новосибирск. В марте 2001 года террористами был захвачен Ту-154М, выполнявший рейс Стамбул--Москва. Во время освобождения заложников в аэропорту Медина спецназом Саудовской Аравии погибла стюардесса Юлия Фомина.
Самолет Ту-154Б2 (серийный номер 82А556, бортовой RA-85556) произведен 27 сентября 1982 года. Этот экземпляр считается одним из самых молодых в серии Ту-154Б, он отлетал лишь 60% своего ресурса. Самолет прошел один капремонт в 1993 году. После него налетал 14 876 часов при назначенном межремонтном ресурсе в 15 тыс. часов. На плановом техническом обслуживании (по форме Б-четная) самолет находился 10 августа 2004 года. Первая, вторая и третья силовые установки в среднем отработали по 2 тыс. часов после капитального ремонта (при разрешенных 6 тыс. часов), а вспомогательная силовая установка — 569 часов (при возможном ресурсе 1800 часов)."Волга-Авиаэкспресс" была создана в 1997 году. До сих пор парк состоял из трех собственных (один Ту-134 и два Як-42) и двух арендованных (Як-42 и Ту-134, разбившийся под Тулой) воздушных судов. В действующем расписании всего три направления: Ереван, Сочи и Москва. Три ежедневных рейса в столицу были самыми востребованными. Помимо "Волга-Авиаэкспресса" на этом направлении летают также "Аэрофлот" и та же "Сибирь". До сих пор серьезных авиапроисшествий с самолетами "Волга-Авиаэкспресса" не происходило. В феврале прошлого года в аэропорту Волгограда сильным ветром при посадке с полосы снесло Як-42, но никто из пассажиров не пострадал.
Самолет Ту-134А3 (заводской номер 60065, бортовой RA-65080) был старее Ту-154М авиакомпании "Сибирь". Он был построен 19 июля 1977 года, последний раз ремонтировался в феврале 1996 года, всего подвергался ремонту шесть раз.