Одним из наиболее заметных игроков на старте регулярного чемпионата НХЛ оказался молодой российский вратарь Игорь Шестеркин. Благодаря его хорошей, а иногда просто выдающейся игре клуб «Нью-Йорк Рейнджерс» держится в группе лидеров Восточной конференции.
Благодаря блестящей игре голкипера Игоря Шестеркина «Нью-Йорк Рейнджерс» входит в число лидеров Восточной конференции
Фото: Lindsey Wasson, AP
Благодаря блестящей игре голкипера Игоря Шестеркина «Нью-Йорк Рейнджерс» входит в число лидеров Восточной конференции
Фото: Lindsey Wasson, AP
Все обзоры, посвященные венчавшему очередной уикенд матчу регулярного чемпионата НХЛ, в котором «Нью-Йорк Рейнджерс» обыграл — 3:1 — на выезде клуб-новичок лиги «Сиэтл Кракен», крутились вокруг российского хоккеиста. С «Рейнджерс» на самом деле так очень часто бывало и раньше: усилия Артемия Панарина, тонкого и эффективного форварда с шикарными показателями, невозможно было игнорировать. Но после встречи с «Сиэтлом» в центре внимания находился не Панарин, а голкипер Игорь Шестеркин. ESPN так прямо, без каких-либо колебаний констатировал, что успех «Рейнджерс» — следствие его «умения отражать броски». Этих отраженных бросков у Шестеркина за матч набралось 31, некоторые были смертельно опасными.
А особенно он постарался во втором периоде, по ходу которого «Сиэтл» имел настолько колоссальное преимущество, что вполне мог бы обеспечить себе выигрыш с разгромным счетом, но уперся в российскую скалу в чужих воротах.
Пробить ее было невозможно, даже после того, как в одном из эпизодов Шестеркин потерял за воротами клюшку. И без нее он справился с тремя бросками.
Самое удивительное, что к тому, что именно Игорь Шестеркин постоянно выходит на первый план в матчах «Рейнджерс», те, кто переживает за эту команду, должны были уже успеть привыкнуть. Хоккеист, в КХЛ довольно долго игравший за СКА, в североамериканской лиге дебютировал совсем недавно — в январе 2020 года, и развитие его карьеры в ней пока выглядит чрезвычайно впечатляющим. Уже в прошлом сезоне Игорь Шестеркин, которому сейчас 25, завоевал статус, по сути, основного вратаря «Нью-Йорк Рейнджерс» (его дублером, кстати, является соотечественник Александр Георгиев), а в нынешнем, кажется, происходит превращение Шестеркина в звезду масштаба знаменитых фронтменов большого и яркого российского вратарского корпуса в НХЛ, таких как Андрей Василевский из «Тампа-Бей Лайтнинг» или Сергей Бобровский из «Флорида Пантерс».
Превращение несложно описывается даже статистикой. В текущем сезоне Игорь Шестеркин был в основе «Рейнджерс» в семи матчах из девяти, сыгранных командой в регулярном первенстве. Две шайбы он пропустил лишь однажды, как раз в первой встрече против «Даллас Старс».
В остальных соперники поражали его ворота не чаще одного раза, а в той, что предшествовала выезду в Сиэтл — домашней с «Колумбус Блю Джекетс», Шестеркин сохранил ворота в целости и неприкосновенности.
И это притом что вообще-то оборона «Рейнджерс», мягко говоря, не считается эталоном надежности. Но голкипер, который в рейтинге лучших по проценту отраженных бросков на данный момент находится на четвертой позиции с 94,7%, пока постоянно подчищает ее огрехи, как это делал в матче с «Кракеном».
А еще превращение описывают слова партнеров Шестеркина. «Да мы готовы петь ему оды хоть каждый день» — так сказал после игры с «Сиэтлом», отвечая на вопрос про роль российского вратаря, защитник Адам Фокс.
Важно, что подвиги Игоря Шестеркина трансформируются в командные достижения. Перед стартом чемпионата перспективы ньюйоркцев казались довольно туманными. За несколько сезонов к «Рейнджерс» успел намертво приклеиться статус середняка со скромным потолком. В прошлом сезоне он не попал в play-off. Однако нынче картина куда более приятная. Если брать сводную таблицу Восточной конференции, «Рейнджерс» с шестью победами в активе (пять одержаны в матчах с участием Шестеркина) располагается в ней на четвертой позиции, уступая только «Флориде», «Каролина Харрикейнс» и «Вашингтон Кэпиталс». По меркам клуба — роскошный разгон.