Стивен Джеррард, который еще несколько лет назад был лидером «Ливерпуля» и сборной Англии, пополнил отряд недавно завершивших карьеру футбольных знаменитостей, устроившихся тренерами в элитном чемпионате. Он подписал контракт с «Астон Виллой», опустившейся после серии неудач на 16-е место в английском первенстве. На ее владельцев, несомненно, произвела впечатление работа Джеррарда в первом в его тренерской биографии профессиональном клубе. В прошлом сезоне, не потерпев с «Глазго Рейнджерс» ни одного поражения в чемпионате Шотландии, он после перерыва в десять лет вернул этой команде золото.
Под руководством Стивена Джеррарда «Глазго Рейнджерс» после десятилетнего перерыва выиграл чемпионат Шотландии, опередив своего принципиального соперника «Селтик» на 25 очков
Фото: PA Images via Getty Images
Под руководством Стивена Джеррарда «Глазго Рейнджерс» после десятилетнего перерыва выиграл чемпионат Шотландии, опередив своего принципиального соперника «Селтик» на 25 очков
Фото: PA Images via Getty Images
«Астон Вилла» объявила о назначении главным тренером Стивена Джеррарда. Контракт с ним заключен на срок три с половиной года. Джеррард заменил в должности наставника Дина Смита, уволенного после серии неудач. «Астон Вилла», неплохо стартовавшая в чемпионате Англии, несмотря на переход в «Манчестер Юнайтед» своей главной звезды Джека Грилиша, в октябре очутилась в кризисе и никак не могла найти из него выход. Она потерпела пять подряд поражений в чемпионате Англии и оказалась в таблице на 16-м месте, рядом с «зоной вылета», притом что летом котировалась достаточно высоко, как крепкий середняк.
Громкости новости о назначении Стивена Джеррарда придали два факта. Первый — это популярность нового тренера «Астон Виллы». Ее он заработал в «Ливерпуле», за который выступал с 1998 по 2015 год, а также в сборной Англии: в ней он дебютировал в 2000 году, а последний матч провел в 2014-м. И в той и в другой команде центральный хавбек был лидером и капитаном. За национальную сборную сыграл 114 матчей, это четвертый показатель в ее истории.
Второй факт заключается в том, что «Астон Вилла» фактически превратила Стивена Джеррарда в одного из самых дорогих тренеров мира.
Дело в том, что его договор с «Глазго Рейнджерс» действовал до 2024 года, и бирмингемцам, чтобы нанять Джеррарда, потребовалось выплачивать за него компенсацию. По данным BBC, она была очень большой — £4,5 млн.
То, что «Астон Вилла» согласилась потратить столько на Стивена Джеррарда, может вызвать удивление, каким бы ярким ни был его послужной список как игрока. Джеррарду всего 41 год, а его тренерская карьера длится совсем недолго. Некоторое время он трудился с юношескими командами родного «Ливерпуля», а летом 2018 года впервые возглавил профессиональный клуб — «Глазго Рейнджерс». Несомненно, на менеджмент «Астон Виллы» произвело впечатление его выступление в предыдущем — третьем под началом Стивена Джеррарда — сезоне.
Чемпионат Шотландии не входит сейчас в список ведущих в Европе, располагается в хвосте топ-десятки таблицы коэффициентов Союза европейских футбольных ассоциаций (UEFA), и уровень конкуренции в нем невысок. Но в любом случае достижение Стивена Джеррарда представлялось чрезвычайно ценным. «Глазго Рейнджерс» после десятилетнего перерыва вернул себе золото первенства, в котором до этого постоянно уступал единственному, по существу, конкуренту — «Селтику». А вернул он его, пройдя весь турнир без единого проигрыша и опередив принципиального соперника на 25 очков.
Между тем назначение футбольных знаменитостей вскоре после завершения игровой карьеры тренерами клубов элитных чемпионатов без оглядки на дефицит опыта уже, кажется, превратилось в тренд.
За несколько дней до появления Стивена Джеррарда в «Астон Вилле» «Барселона» доверила пост наставника своей легенде Хави. В сильнейших итальянских клубах успели поработать звезды той же генерации Дженнаро Гаттузо и Андреа Пирло. А «Челси» в 2019 году отдал ключевую должность партнеру Стивена Джеррарда в полузащите сборной Англии Фрэнку Лэмпарду, который в лондонском клубе имел тот же статус вожака, что и Джеррард в «Ливерпуле». Ничего путного, правда, из того эксперимента не вышло. Лэмпарда, с которым в его дебютном в «Челси» сезоне команда заняла четвертое место в чемпионате, выгнали посреди сезона следующего — в январе нынешнего года. «Челси» переживал катастрофу за катастрофой и опустился аж на девятую позицию в таблице. Зато приглашенный вместо него специалист с богатым тренерским опытом Томас Тухель оперативно исправил ситуацию. Сезон лондонцы завершили, подтянувшись во внутреннем первенстве вплотную к призовой тройке, а также выиграв Лигу чемпионов.