Сборной России подобрали пятерочку

Завершившаяся во вторник основная стадия отборочной кампании к чемпионату мира 2022 года в европейской зоне определила десять сборных, заработавших прямые путевки в Катар, и дюжину, которым придется добывать еще три, остающиеся вакантными, через стыковые матчи. В числе последних и российская команда. Список ее потенциальных соперников даже в первом из двух раундов стыков нельзя назвать исключительно приятным.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Последний день основной стадии квалификации к катарскому чемпионату мира, в отличие от двух, ему предшествовавших и, например, принесших несчастья двум грандам — сборным Португалии и Италии, получился довольно спокойным. Ничего экстраординарного. В группе G еще тлела интрига, но разрешилась она к удовольствию тех, кому милее расклады попроще и попонятнее. Сборная Нидерландов, обыграв — 2:0 — норвежцев, удержала первое место. Сборная Турции, справившись — 2:1 — с черногорцами, стала второй.

Эта стадия определила десять обладателей прямых путевок на чемпионат мира. Их, помимо голландцев, добыли сборные Сербии, Испании, Швейцарии, Франции, Бельгии, Дании, Хорватии, Англии и Германии. Европейская квота на катарском первенстве между тем составляет 13 команд. И три оставшиеся вакансии будут заполнены в конце марта стыковыми матчами, формат которых на сей раз изменился по сравнению с привычным — в виде противостояния двух сборных в двух матчах. Теперь это три мини-турнира из полуфиналов и финала. Чтобы получить путевку, нужно выиграть два подряд матча.

В списке 12 участников стыков — или, как их еще называют, раунда play-off — очутилась и финишировавшая второй вслед за хорватами в группе H сборная России. Вторые позиции заняли также сборные Португалии, Швеции, Италии, Украины, Уэльса, Шотландии, Турции, Польши и Северной Македонии. В отбор, однако, был интегрирован еще и состоявшийся в прошлом году розыгрыш Лиги наций. Право играть в стыках досталось двум командам из числа не попавших в топ-двойки, которые прошли его с лучшими показателями. Счастливый билетик вытянули сборные Чехии и Австрии. Причем если чехи были третьими в своей группе E, то австрийцы — аж четвертыми, пропустив вперед не только датчан и шотландцев, но и израильтян.

Жеребьевка раунда play-off, определяющая состав мини-турниров и пары полуфиналистов, пройдет 26 ноября. Хорошая новость для сборной России заключается в том, что, набрав приличную сумму очков в группе — 16, она прорвалась в верхнюю шестерку «посева».

Это означает, что, во-первых, в полуфинале Россия не пересечется со сборной из той же «корзины», а во-вторых, на этой стадии будет принимать противника на своем поле (хозяев финалов мини-турниров выявит жребий).

Но вот дальше идут новости скверные. Уже понятно, что даже верхняя «корзина» не страхует сборную России от столкновения с грандом или командой, близкой по статусу к гранду, вроде итальянцев, португальцев и шведов. А такие она не обыгрывала давным-давно — с домашнего чемпионата мира 2018 года, на котором в 1/8 финала прошла в серии пенальти испанцев. Но до решающего матча мини-турнира надо еще дожить, преодолев стартовый барьер. А он тоже наверняка будет крепким.

В нижней шестерке «посева» — сборные Турции, Польши, Чехии, Австрии, Северной Македонии и Украины. Однако украинцы в перечень потенциальных противников российской сборной не входят: международные футбольные организации по-прежнему придерживаются принципа, исключающего при наличии такой возможности пересечений команд, представляющих Россию и Украину. Так что остается пятерка потенциальных соперников.

Но и в этой пятерке подарком можно считать разве что сборную Северной Македонии, которую еще недавно уверенно наделяли ввиду скромности кадровых возможностей статусом не слишком крепкого, больше похожего на аутсайдера футбольного середняка. Впрочем, сейчас и к ней надо относиться серьезно. Все-таки выступила, пусть бледно-бледно, на чемпионате Европы, а весной умудрилась обыграть немцев.

Но в том-то и штука, что македонцы — единственная команда, в противостоянии с которой сборная России, с непритязательными середняками, как ни крути, играющая неплохо (скажем, в отборе в матчах со словаками и словенцами взяла девять очков из 12, на чемпионате Европы со скрипом, но одолела финнов), будет именно явным фаворитом. С остальными все сложнее.

Все эти четыре сборные, как и македонцы, играли на чемпионате Европы. Две — чешская и австрийская — смогли выйти в play-off, мимо которого сборная России с треском пролетела. Австрийцы наделали шороху и в стартовом раунде, доведя до овертайма матч с будущими чемпионами итальянцами. Поляки до play-off не дотянули, но на групповом этапе выглядели неплохо и, допустим, сыграли вничью с испанцами. Только сборная Турции на европейском первенстве испытала катастрофу, смотрелась еще хуже россиян и потерпела три безнадежных поражения. Но очевидно, что ее потолок был намного выше.

В составах всех этих сборных, кроме чешской, есть суперзвезды из клубов-гигантов (Роберт Левандовский у поляков, Давид Алаба у австрийцев, Хакан Чалханоглу у турок), а их заявки как минимум наполовину укомплектованы футболистами из лиг «большой пятерки». При этом за четыре месяца до схватки с одной из них (полуфиналы стыков будут сыграны 24 марта, финалы — 29-го) сборная России уже понесла довольно серьезные потери. В первом матче раунда play-off из-за перебора желтых карточек не выступят два ключевых персонажа в схемах тренера Валерия Карпина — полузащитник Александр Головин и форвард Федор Смолов.

Алексей Доспехов