Министерство обороны Великобритании за последний год потратило вдвое больше средств на закупку британских государственных флагов, чем два года назад, а за три последних года затраты на покупку разных флагов выросли почти на 70%, сообщает The Daily Telegraph. Как отмечает издание, флаги закупаются властями в стремлении напомнить британцам о важности единства на фоне попыток Шотландской национальной партии (SNP) добиться независимости для Шотландии.
В ответ на запрос журналистов в соответствии с законом о свободе информации Министерство обороны Великобритании сообщило, что в 2018/2019 финансовом году на покупку флагов в рамках оборонных контрактов в целом было потрачено £136,6 тыс., из них £25,4 тыс. на государственный флаг Соединенного Королевства. А к 2020/2021 финансовому году эти цифры выросли до £231,1 тыс. и £54,6 тыс. В Минобороны при этом уточнили, что эти суммы не включают средства, потраченные на покупку флагов отдельными армейскими полками, кораблями ВМС или базами Королевских ВВС. В пресс-службе Министерства обороны британскому изданию пояснили, что «правительство с гордостью поднимает государственный флаг как напоминание о нашей истории и связывающих нас узах».
Между тем представители SNP раскритиковали британское правительство за такие траты. По словам депутата парламента Мэри Блэк, «тори считают, что груды государственных флагов — это ответ на проблему укрепления союза», но «флаги не уберут бедность и трудности, которые тори создали за последнее десятилетие своими мерами жесткой экономии и "Брекситом"…». Госпожа Блэк пояснила, что «пока тори наращивают расходы на флаги и символы, SNP будет и дальше вкладывать деньги в тех, кто больше всех нуждается, и концентрировать свои усилия на том, чтобы вывести страну из пандемии».