Министр обороны США Ллойд Остин, находящийся с визитом в Сеуле, в четверг провел переговоры со своим южнокорейским коллегой Со Уком. Главной темой стали совместные действия тихоокеанских союзников в случае войны с Северной Кореей. Первая с момента вступления в должность президента США Джо Байдена встреча глав оборонных ведомств двух стран стала частью совместного мозгового штурма высшего военного командования Соединенных Штатов и Южной Кореи, проходившего в рамках ежегодного консультативного совещания по безопасности (SCM). В ходе встреч и переговоров в Сеуле была достигнута договоренность об укреплении военного альянса, пошатнувшегося в период правления президента Дональда Трампа.
Министр обороны США Ллойд Остин и его южнокорейский коллега Со Ук готовы выступить единым фронтом против северокорейской угрозы
Фото: Reuters
Министр обороны США Ллойд Остин и его южнокорейский коллега Со Ук готовы выступить единым фронтом против северокорейской угрозы
Фото: Reuters
Начавшийся в среду трехдневный визит в Сеул Ллойда Остина — первый после прихода в Белый дом новой администрации — вышел далеко за рамки рутинных контактов глав оборонных ведомств двух стран. Вместе с министром обороны США в южнокорейской столице высадился десант в составе председателя Объединенного комитета начальников штабов генерала Марка Милли, главы Индо-Тихоокеанского командования адмирала Джона Аквилино и присоединившегося к ним командующего вооруженными силами США в Южной Корее генерала Пола Лакамеры.
Переговоры в Сеуле начались в непростых условиях: в день прилета Ллойда Остина в южнокорейскую столицу президент республики Мун Чжэ Ин распорядился усилить карантинные меры в отношении прибывающих в страну из-за рубежа из-за возможности распространения нового штамма коронавируса «Омикрон» (в конце ноября в стране обнаружили первые предполагаемые случаи заражения этим штаммом).
Впрочем, срочные новости о том, что правительство Южной Кореи принимает экстренные меры в связи с угрозой новой волны пандемии, не смогли заслонить долгоиграющую тему северокорейской ракетно-ядерной угрозы, обсуждение которой было запланировано в нескольких форматах.
Накануне переговоров в Сеуле и. о. помощника заместителя министра обороны США по политическим вопросам Мара Карлин на брифинге в Пентагоне назвала Тихий и Индийский океаны приоритетными регионами в оборонной стратегии США. По ее словам, американская сторона в полной мере осознает «необходимость дополнительного сотрудничества с союзниками и партнерами в этих регионах для продвижения инициатив, которые способствуют региональной стабильности и сдерживают потенциальную агрессию со стороны Китая и Северной Кореи».
Учитывая это, состоявшемуся в Сеуле в четверг 53-му консультативному совещанию по вопросам совместной безопасности (SCM) непосредственно предшествовало заседание 46-го военного комитета, в котором приняли участие Марк Милли и его южнокорейский коллега Вон Ин Чхоль. По итогам заседания генерал Милли заявил, что Вашингтон продолжит выполнять свои союзнические обязательства по защите Южной Кореи путем проведения политики «расширенного сдерживания» Пхеньяна. По его словам, модернизированная оборонная стратегия на Корейском полуострове предусматривает задействование всего спектра военного потенциала США — как ядерного, так и обычного — для защиты Южной Кореи от потенциальной агрессии Севера. При этом расширенное сдерживание Пхеньяна предусматривает предоставление больших командных полномочий Сеулу — в ходе переговоров Марка Милли и Вон Ин Чхоля стороны договорились ускорить процесс передачи властям Южной Кореи оперативного управления своими войсками в военное время.
После Корейской войны 1950–1953 годов Сеул передал Вашингтону право управления своими войсками для защиты от предполагаемого северокорейского вторжения. В 1994 году южнокорейской стороне было возвращено право командования войсками в мирное время, однако право оперативного управления во время вооруженного конфликта пока остается у командования США. Вашингтон и Сеул планируют завершить процесс передачи этого права южнокорейской стороне в 2022 году.
Обсуждение новой стратегии сдерживания северокорейской угрозы, начатое Марком Милли и Вон Ин Чхолем, было продолжено в четверг Ллойдом Остином и его южнокорейским коллегой Со Уком. «КНДР продолжает развивать программы по ракетам и вооружениям, что все сильнее дестабилизирует региональную безопасность»,— напомнил на пресс-конференции Ллойд Остин, отметив важность расширения оборонного сотрудничества США и Южной Кореи. По его словам, американская сторона подтвердила готовность «поддерживать текущую численность своего контингента в Южной Корее», которая в настоящее время составляет 28,5 тыс. человек.
По итогам совещания главы оборонных ведомств США и Южной Кореи одобрили обновленное «Руководство по стратегическому планированию», которое предусматривает разработку Объединенным командованием вооруженных сил двух стран плана совместного реагирования на различные сценарии военного времени, включая как ядерные, так и обычные удары со стороны Северной Кореи.
«Визит Остина в Южную Корею, анонсированный как выражение поддержки союзника перед лицом северокорейской угрозы, был призван укрепить оборонное сотрудничество двух стран, пошатнувшееся в период правления предыдущего президента США Дональда Трампа»,— пояснил “Ъ” директор Американского университета в Москве Эдуард Лозанский. По словам эксперта, в свое время президент Трамп пошел на ряд резких односторонних шагов, которые осложнили отношения союзников. Так, он угрожал вывести из Южной Кореи американский контингент, если Сеул многократно не увеличит плату за его пребывание в стране. Кроме того, в 2018 году, после саммита с северокорейским лидером Ким Чен Ыном, президент США объявил о приостановке крупных летних военных учений США и Южной Кореи, назвав их «очень провокационными» и «чрезвычайно дорогими». «Теперь Джо Байден заявляет, что будет укреплять старые союзы Вашингтона по всему миру, пытаясь вдохнуть в них новую жизнь, подтверждением чего и служит оборонное сотрудничество с Южной Кореей»,— резюмировал Эдуард Лозанский.