Массовое использование одноразовой посуды, перчаток, шприцев и других предметов из пластика во время пандемии COVID-19 привело к резкому увеличению объемов пластикового мусора во всем мире. Экологи и международные организации уже не раз обращали внимание на эту проблему, призывая правительства активизировать утилизацию пластика. Тем временем в Индии власти уже проложили тысячи километров автодорог, для которых используется пластиковый мусор, что помогает не только решать проблему утилизации, но и делает строительство дорог дешевле.
Фото: Reuters
Фото: Reuters
В конце ноября немецкая компания Igus открыла в окрестностях индийского города Бангалор крупное предприятие по производству автокомпонентов из инновационного «текучего» пластика, получающегося путем переплавки из гранулированной пластмассы. Компания заявляет, что в 90% современных машин индийского производства используются детали из такого инновационного пластика, который позволяет существенно удешевить производство и заменить некоторые металлические конструкции. «Индия является одним из ключевых рынков для Igus, занимая место в топ-10 среди всех стран мира»,— отметил управляющий директор Igus India Дипак Пол.
А на прошлой неделе власти Бангалора приняли положение об обязательном использовании переработанного пластика при ремонте дорог. Соответствующий план был разработан управлением штата Карнатака по контролю за выбросами и мусором (KSPCB).
«В соответствии с нашими положениями пластиковые отходы могут активно использоваться в дорожном строительстве, повышая срок службы дорожного покрытия. Это также является хорошим механизмом для утилизации пластика»,— отметил представитель KSPCB Шринавасалу Кумар.
Развитие в Индии технологий переработки пластика особенно актуально для этой страны, где население составляет 1,3 млрд человек. По подсчетам Всемирного экономического форума, каждый из этих 1,3 млрд в среднем использует 11 кг пластика в год, что в сумме выливается в огромные объемы мусора. Пандемия COVID-19 заметно усугубила проблему пластиковых отходов, заставив ученых активизировать усилия по их утилизации.
Пока ученые решают, что делать с миллионами тонн отходов, Индия уже проложила тысячи автодорог, используя пластиковый мусор. К настоящему времени в стране проложено уже более 30 тыс. км дорог с применением утилизированного пластикового мусора. Переплавленный пластик используется вместо битума, что позволяет не только удешевить строительство дорог — в среднем на 8–10% — но и сократить потребление нефтепродуктов.
Подсчитано, что для строительства примерно 1,6 км такой дороги используется эквивалент примерно 1 млн пластиковых пакетов и экономится примерно 1 тонна обычного асфальта.
Строительство дорог с использованием пластикового мусора в Индии уже не является экспериментальным или пилотным проектом какой-либо частной компании, а становится неотъемлемой частью инфраструктурной политики властей. «Для борьбы с пластиком в окружающей среде, строительство дорог в муниципалитетах осуществляется с применением технологий по утилизации (пластиковых отходов.— "Ъ")»,— отметил в ходе выступления в законодательном собрании штата Тамилнад министр по муниципальному администрированию Сугунапурам Велумани.
Индийская программа использования пластикового мусора для строительства дорог основана в том числе на технологии, разработанной британской компанией MacRebur. Еще в 2018 году этот стартап начал работать в Индии, покупая пластиковый мусор у местных сборщиков — людей, которые зарабатывают себе на жизнь сбором мусора.
Обнаружив, насколько колоссальным может быть объем пластика, который люди собирают буквально за копейки, основатель компании, инженер Тоби Маккартни, вместе с компаньонами разработал технологию, которая позволяет эффективно переплавлять пластиковые отходы в гранулы и использовать их для строительства дорог вместо битума. После примерно полутора лет испытаний и процесса получения патента компания представила технологию MR6, которая позволяет использовать для производства примерно 1 тонны дорожного полотна от 3 кг до 10 кг пластикового мусора.
Теперь MacRebur использует свою технологию не только в Индии, но и в Великобритании, продавая свои гранулы британским компаниям, производящим в общей сложности 20 млн тонн асфальта в года.
Примечательно, что деятельность стартапа MacRebur во многом стала возможной благодаря известному венчурному предпринимателю Ричарду Брэнсону. Еще в 2016 году MacRebur приняла участие в конкурсе Virgin Media Business Voom для перспективных молодых компаний, в том году таких было около 9000. MacRebur удалось пробиться в шортлист из 160 компаний, а затем — в ходе финального публичного голосования — занять шестое место. В результате компания была лично представлена Ричарду Брэнсону, получив необходимый пиар и рекламную поддержку и став известной во всей стране.