Финансирование политических партий, как оказывается, весьма тонкий вопрос. В последнее время все крупные политические скандалы и разрывы связаны именно с этим тонким вопросом. Только в этом году неприятности были в Италии (у социалистов и христианских демократов), в Германии (у социал-демократов), в Испании (у социалистов), в Индии, Израиле и так далее. Следующей жертвой обвинений в неправильном привлечении средств может пасть одна из самых старых европейских партий — британская Консервативная партия (попросту — тори).
На прошлой неделе в парламенте прозвучал запрос, основывавшийся на неких секретных источниках, относительно получения тори 400 тыс. фунтов стерлингов ($600 тыс.) от кипрского бизнесмена Азиля Надира, главы компании Polli Peck, который сбежал на родину от обвинений в подделке банковских счетов и воровстве — из-за предполагаемых связей с ним уже вынужден был уйти в отставку министр безопасности по Северной Ирландии Майкл Мейтс (Michael Mates).
И вот вчера довольно авторитетная, но настроенная лейбористски газета THE GUARDIAN заявила на своей первой полосе, что располагает данными о получении консерваторами примерно 7 млн фунтов стерлингов ($10,5 млн) от некоего лица из Саудовской Аравии, причем непосредственно перед выборами в апреле прошлого года (на которых тори одержали сенсационную победу). THE GUARDIAN, ссылаясь на информированные источники в Саудовской Аравии, утверждает, что деньги были доставлены на небольшом частном самолете из Эр-Рияда в потертом кожаном чемоданчике неновыми крупными наличными купюрами.
Мейджора это известие застало в Копенгагене, где он участвует во встрече ЕС на высшем уровне. По отзывам представителей средств массовой информации, Мейджор выглядел просто обескураженным этим известием. К интервью телевидению BBC он, правда, собрался, назвал обвинения абсурдом и сказал, что сам этой публикации не видел, а только нечто слышал о ней, но все-таки обязан заявить, что информация эта — абсолютная новость для него. "Наша партия не может получать деньги от иностранных государств, и я не располагаю сведениями о том, что такое когда-либо бывало".
Популярность Мейджора в последнее время резко упала, достигнув самого низкого среди всех премьер-министров за всю историю проведения опросов общественного мнения уровня.
В стане Лейбористской партии наблюдается ликование. Ее представитель по связям со средствами массовой информации Робин Кук (Robin Cook) заявил, что виги (лейбористы) давно уже требовали, чтобы тори открыли свои банковские счета, поскольку только таким образом они могли бы доказать свою непричастность к получению денег от Надира; теперь, продолжил Кук, тори просто обязаны это сделать, тем более что семь миллионов — не такая сумма, которую легко скрыть. Затем Кук попытался, по мнению BBC, сделать тонкий ход: "Но я все-таки не понимаю, — сказал он, — зачем иностранцам, которые не имеют избирательных прав в Британии, поддерживать какую-либо из двух партий?".
Вся эта история пришлась лейбористам как нельзя более кстати. Британская экономика, удручающее состояние которой и было главным поводом для гонений в адрес консерваторов, в самое последнее время стала демонстрировать тенденцию к постепенному выходу из кризиса. Похоже, считает консервативно настроенная DAILY MAIL, то выздоровление, о котором так долго говорили тори, наконец началось. Правда, впечатляющими темпы роста назвать никак нельзя — они составят за первый квартал 1,8-1,9%, однако они все же на четверть опережают признанный оптимистическим январский прогноз Казначейства, согласно которому британская экономика за этот период должна была добавить не более 1,25%. Таким образом, все обвинения лейбористов стали несколько напоминать большой мыльный пузырь. Впрочем, как считают некоторые неправительственные экономисты, на самом деле британским гражданам следует закрыть глаза на деньги из Саудовской Аравии и откуда угодно даже в том случае, если они действительно имели место. Поскольку выздоровление — действительно следствие экономической политики консерваторов.