Наступивший год обещает стать очередным этапом расширения присутствия в космосе частных компаний и развития космического туризма. Разработчики космических кораблей, компании космического туризма, стартапы и производители высокотехнологичного оборудования запланировали на 2022-й немало миссий и мероприятий. Но чем активнее идет коммерциализация космоса, тем острее встает вопрос о регулировании этого пространства, и данная задача также будет решаться в нынешнем году.
Космические корабли Starship SN15 и 16
Фото: Reginald Mathalone / NurPhoto / AFP
Космические корабли Starship SN15 и 16
Фото: Reginald Mathalone / NurPhoto / AFP
SpaceX впервые выведет свою ракету Starship на земную орбиту, Blue Origin отправит в космос новых туристов, то же планирует сделать Virgin Galactic, Boeing делает ставку на свой космический корабль Starline, а виртуальный помощник Alexa будет задействован в миссии НАСА с полетом вокруг Луны. На этот год запланировано и множество других задач. В планах космического масштаба разбиралась CNN.
Компания Илона Маска SpaceX готовит знаменательное событие: первый испытательный запуск ракеты Starship на земную орбиту.
Компания обещает, что ракета будет мощнее всех тех, которые запускались в космос до сих пор, включая сверхтяжелую ракету-носитель «Сатурн-5», в свое время выводившую на околоземную орбиту более 140 тонн полезной нагрузки.
Правда, как отмечает CNN, сделать это SpaceX удастся не раньше марта, поскольку до 28 февраля будут продолжаться начатые еще в прошлом году и затянувшиеся общественные обсуждения возможных негативных последствий для экологии космических запусков с космодрома на побережье Техаса. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA), которое запустило обсуждения, отмечает, что комментариев и мнений по этому вопросу получено так много, что подведение итогов откладывается на конец февраля.
Между тем SpaceX продолжает успешно сотрудничать с НАСА. В прошлом году компания запустила к МКС группу астронавтов, которые вернутся на Землю в апреле, и тогда же к МКС на корабле SpaceX Dragon будет отправлен новый экипаж из четырех человек. И поскольку НАСА дала SpaceX разрешение на продажу билетов на этот корабль всем, кто готов заплатить, компания Илона Маска намерена это сделать уже в нынешнем году — учитывая прошлогодний опыт отправки на МКС и возвращения на Землю экипажа из трех бизнесменов и бывшего астронавта.
Корабль SpaceX Crew Dragon
Фото: Joe Skipper / Reuters
Корабль SpaceX Crew Dragon
Фото: Joe Skipper / Reuters
Компания Boeing, которая тоже занимается разработкой пилотируемого космического аппарата, способного доставлять на МКС астронавтов, а, может, даже и космических туристов, планирует провести первые испытания в мае 2022 года. Правда, они пройдут без экипажа, и только в том случае, если Boeing удастся решить к тому моменту ряд технических проблем со своим аппаратом (он называется Starline), выявленных в прошлом году.
Boeing CST-100 Starliner
Фото: NASA / AP
Boeing CST-100 Starliner
Фото: NASA / AP
Компания Джеффа Безоса Blue Origin, чей аппарат в прошлом году совершил успешный суборбитальный полет с самим господином Безосом на борту, за последние полгода осуществила еще две подобные миссии: одну с участием звезды сериала «Звездный путь» Уильямом Шетнером, другую — с ведущим программы «Доброе утро, Америка» Майклом Стрейханом и дочерью астронавта Алана Шепарда Лорой. Такое же загруженное расписание космических экскурсий Blue Origin планирует и на этот год.
Запуск ракеты Blue Origin New Shepard с пассажиром Джеффом Безосом
Фото: Tony Gutierrez / AP
Запуск ракеты Blue Origin New Shepard с пассажиром Джеффом Безосом
Фото: Tony Gutierrez / AP
Virgin Galactic плотно занимается улучшением своего космоплана Unity 22, который также совершил успешный полет в июле 2021 года с Ричардом Брэнсоном на борту, однако, как оказалось впоследствии, во время этого полета космоплан 41 секунду провел вне задуманной траектории.
Свою проверку провела FAA, которая дала Virgin Galactic разрешение на продолжение таких полетов.
Однако компания Ричарда Брэнсона пока отложила коммерческие полеты на космоплане на третий квартал 2022 года.
Ракетный самолет VSS Unity компании Virgin Galactic
Фото: Matt Hartman / AP
Ракетный самолет VSS Unity компании Virgin Galactic
Фото: Matt Hartman / AP
Как планируется, в марте этого года в полет вокруг Луны отправится миссия НАСА Artemis 1. Миссия беспилотная, однако на борту космического корабля «Орион» будет находиться «виртуальный астронавт» — интерактивный планшет с голосовым помощником Alexa компании Amazon и платформой для телеконференций WebEx компании Cisco. Одна из задач этой миссии — установить, как виртуальные помощники будут вести себя в космосе.
Основная ступень ракеты NASA Space Launch System
Фото: Gerald Herbert / AP
Основная ступень ракеты NASA Space Launch System
Фото: Gerald Herbert / AP
Между тем на фоне активного коммерческого освоения космоса растет озабоченность тем, что на орбите Земли становится слишком много всего: спутников, работающих и вышедших из строя, космических станций, ракет, обломков и т. п.
В последнее время участились случаи, когда эти объекты оказываются на грани столкновения или даже сталкиваются, а вышедшие из строя ракеты неконтролируемо падают на Землю.
До сих пор эта сфера регулировалась лишь Договором о космосе 1967 года, который к настоящему моменту подписали и ратифицировали 111 государств.
Как отмечает CNN, ООН уже давно работает над вопросом модернизации договора и соглашений, регулирующих использование космоса. И в прошлом году эта, до тех пор безуспешная, работа получила новый импульс. В ноябре была создана рабочая группа, которая займется оценкой «существующих и будущих угроз для космических операций, определит, в каких случаях поведение в космосе может считаться безответственным, сделает рекомендации относительно возможных норм, правил и принципов ответственного поведения в космосе». Есть надежда, что эта работа принесет плоды уже в нынешнем году.