За время пандемии китайские власти насильно вернули в страну более 2,5 тыс. человек, которые ранее покинули Китай, будучи не согласными с официальной линией. При этом власти использовали самые разные способы, в том числе запугивание оставшихся в Китае родственников, либо похищая бежавших в других странах и возвращая их обратно насильно. Об этом говорится в докладе правозащитной организации Safeguard Defenders.
Операция по возвращению таких «беглецов» в Китай была запущена властями в 2014 году. Тогда она называлась «Охота на лис». В рамках операции задерживали и возвращали тех, кто, по мнению китайских властей, совершил экономические преступления или преступления, связанные с официальными обязанностями. В 2015 году ее сменила операция «Небесная сеть».
В 2018 году программа возвращения была продлена вновь, но уже в расширенном виде: возвращению подлежали правозащитники, активисты, журналисты, юристы, уйгуры, жители Тибета и Гонконга, которые покинули страну, не поддерживая политику правительства. По оценкам Safeguard Defenders, всего с 2014 года в рамках этих операций власти вернули в Китай более 10 тыс. человек. В 2020 году был возвращен 1421 человек, в 2021 году — 1114 человек, и это, как подчеркивают правозащитники, несмотря на то, что в период пандемии действовали ограничения на поездки в другие страны. Комментируя последние показатели, Центральная комиссия КПК по проверке дисциплины назвала 2021 год плодотворным.
По словам правозащитников, в некоторых случаях, чтобы не дать человеку покинуть Китай или насильно вернуть его из другой страны, власти отказываются продлить ему паспорт, либо через Интерпол объявляют человека в международный розыск, либо просто запрещают выезд из страны. Нередко используются угрозы и давление на родственников в Китае, а также угрозы в адрес самих бежавших, которые они получают от работающих за границей китайских агентов спецслужб.
В самых жестких случаях человека похищают и вывозят обратно в Китай либо обманом заманивают в ту страну, из которой он может быть официально экстрадирован. В Safeguard Defenders заявили, что установили 80 попыток лишения свободы бежавших граждан Китая, из них около половины были успешными. Возвращать удавалось бежавших из нескольких десятков стран по всему миру, включая США, Австралию, Великобританию, Нидерланды, Францию, Украину, ОАЭ, Таиланд и др.
Правозащитники Safeguard Defenders призывают правительства разорвать договоры об экстрадиции с Китаем и остановить действие всех двусторонних соглашений о правовом сотрудничестве с Национальной инспекционной комиссией КНР, которая ведает проведением операций по возвращению граждан из-за рубежа.