Путем высшего общества

В 11.15 с лондонского вокзала Victoria в Рим отправляется поезд Venice Simplon-Orient-Express. На самолете из Лондона в Рим лететь два часа, на скоростном экспрессе ехать максимум день. Venice Simplon-Express ползет три дня и две ночи. Потому что он придуман для основательного путешествия. Этот поезд — не совсем транспортное средство, его обитатели — не то чтобы пассажиры. Venice Simplon-Express создан для железнодорожных круизов. Таких поездов в мире наперечет. Самые знаменитые принадлежат компании Orient-Express. Один из ее поездов пересекает Европу от Парижа до Стамбула, другой ходит вдоль южного побережья Австралии, третий — по Таиланду и Малайзии... Но сейчас мы едем в Рим.

Весна для путешествий по Европе — самое правильное время. Уже очень тепло, еще совсем не жарко. Все цветет. Перемещаться из города в город в удовольствие, гулять по городу тоже. Нет толп туристов, очередей в музеи, рестораны не переполнены, официанты не замучены. Постояльцев в отелях немного. Такой Европа будет до середины мая.

Впервые поезд Orient-Express отправился с Восточного вокзала Парижа в Стамбул в 1883 году. Правда, от Румынии до Турции пассажирам пришлось плыть на пароме, а потом пересаживаться на другой поезд. С началом войны движение было прекращено. Потом на пути "Восточного экспресса" понаделали социалистических государств. И только в конце 70-х британец Джеймс Шервуд купил на аукционе Sotheby`s два раритетных вагона. После этого он объехал пол-Европы и собрал остальные 34. Так собрался поезд, который художники реставрировали несколько лет. В мае 1982 года легендарный экспресс вновь отправился из Парижа в Стамбул. В испытательном пробеге приняли участие многие звездные личности, а фотографии Лайзы Миннелли у вагона-ресторана попали на обложки большинства модных европейских журналов. У искушенной респектабельной публики Orient-Express до сих пор пользуется особым почтением. В списке постоянных пассажиров — европейские монархи, американские кинозвезды, знаменитые спортсмены, ведущие политики.

Поезд — вещь старомодная. Шарм железнодорожных круизов в камерной атмосфере, утонченной роскоши и элегантной игре со временем. Путешествие на Venice Simplon-Express — это всегда немножко театр. К ужину принято выходить в чем-то, стилизованном под начало прошлого века, а еще лучше — в настоящем винтаже.

В Venice Simplon-Orient-Express есть все, что положено иметь приличному пятизвездному отелю. Три ресторана a la carte. По традиции завтрак подается в купе, обед и ужин проходят в ресторане, чай с бисквитами — по желанию. Музыкальный салон, библиотека, бутик. Есть вагон-клуб с панорамными окнами. За каждым купе закреплен стюард, room service — круглосуточный. Обслуживание в поезде, как и на круизном корабле, строится по принципу all inclusive. В Venice Simplon-Express три типа купе: двухместное с диваном-кроватью, двухместное с кроватями на двух уровнях и сьют со спальней и гостиной. Кондиционер и ванная комната — в обязательном порядке.

Базовый вариант путешествия по маршруту Лондон--Рим — три дня в поезде (по дороге Venice Simplon-Express останавливается в Париже, Инсбруке, Вероне и Венеции; дольше всего поезд стоит в Венеции — два часа, остальные остановки минут по двадцать) и два дня в итальянской столице. Можно купить круиз целиком, но можно и запланированно "отстать" на любой из промежуточных станций. Например, в Венеции. К поезду подадут машину с шофером и гидом, дальше — индивидуальная программа. О вашем багаже позаботится стюард. Надо только назвать гостиницу. Venice Simplon-Express ходит из Лондона в Рим два раза в месяц. То есть можно провести в Венеции две недели и продолжить дорогу в Рим следующим поездом.

Помимо поездов компания Orient-Express владеет гостиницами. Многие из ее отелей одновременно входят в систему The Leading Hotels of the World. В Венеции это Cipriani & Palazzo Vendramin — пять минут езды на моторке от площади Святого Марка. Здесь есть номера с собственным садом, а в ресторан знающие люди заходят специально, чтобы попробовать знаменитое шоколадное мороженое шеф-повара Джузеппе Чиприани.

"Рим подобен человеку, зарабатывающему себе на жизнь тем, что выставляет на обозрение труп своей бабушки",— это сказал Джеймс Джойс о конечной точке вашего путешествия. Джойс, конечно, имел в виду древнеримские развалины. По программе на Рим отведено два дня. Ничто не мешает растянуть их до двух недель.

Светская достопримечательность Рима — отель Eden, он находится между улицей Венето и Испанской лестницей. Последний этаж отеля целиком отдан под пентхаус. В местный ресторан La Terrazza заглядывают представители высшего общества. С террасы ресторана открывается потрясающий вид на Рим. Федерико Феллини всегда выбирал La Terrazza для проведения своих интервью.

Вариантов железнодорожных круизов по Европе наберется пара десятков. Есть, например, насыщенный экскурсиями маршрут из Австрии в Англию. Программа решена таким образом: два дня в Вене, два дня в Зальцбурге, один день в Инсбруке, а дальше переезд из Инсбрука в Лондон на Venice Simplon-Express (один день). Или круиз "Венеция--Лондон": два дня в Венеции, путешествие на Venice Simplon-Orient-Express в Прагу (один день), два дня в Праге и ночь на поезде из Праги в Лондон.

Круиз из Лондона в Рим обойдется от 2650 до 3350 евро — в зависимости от выбранного отеля в Риме, класса купе и сезона. Экскурсии в цену круиза не входят и покупаются либо во время бронирования путешествия, либо непосредственно в поезде. Номер в отеле Eden стоит от 435 до 2800 евро в сутки, пентхаус — 3300 евро.

Туркомпания "Содис"