На прошедшей неделе сотрудники дипломатического корпуса приняли участие в ряде событий, весьма значительных для культурной жизни столицы. Прежде всего, представители ряда посольств присутствовали на открытии Американского центра и Методического центра Британского Совета. В Британском посольстве был также устроен прием по случаю подписания соглашения между журналами "Англия" и "Эхо планеты". Посольство Республики Бангладеш организовало на Красной Пресне торговую выставку.
На церемонии открытия первого в России Американского центра присутствовали советник Информационного агентства США г-н Маккини Рассел (McKinney Russell), посол США в России Томас Пикеринг (Thomas Pickering), представители дипломатического корпуса, а также — среди прочих официальных лиц — министр культуры России Евгений Сидоров, советник президента Дмитрий Рюриков и председатель Государственного комитета по высшему образованию Владимир Кинелов. Центр был создан в результате совместной работы сотрудников Библиотеки иностранной литературы и Информационной службы США (cм. Ъ от 24 июня). Произнося торжественную речь, заместитель директора библиотеки Екатерина Гениева отметила значительный вклад сотрудников посольства США в создание центра, подчеркнув, что "первый камень в его фундамент заложил бывший посол CША в России Джон Метлок (John Matlock), открывший в библиотеке американский читальный зал два года назад". Присутствовавшие были ознакомлены с приветствиями президента Клинтона и лидера сенатского большинства Джорджа Митчелла (George Mitchell). Г-н Пикеринг, выбравший для одного из своих первых публичных выступлений это событие, заявил, что открытие американского центра "ставит точку в долгом грустном периоде, когда творческие ресурсы и добрая воля наших двух стран были разделены идеологией и подозрениями". Кстати, прошедшая неделя у г-на Пикеринга была весьма насыщенной — на следующий день после открытия центра он встретился с главой МИД России Андреем Козыревым. На встрече обсуждались вопросы, связанные с подготовкой встречи лидеров "семерки" и России в Токио, а также актуальные проблемы российско-американских отношений в контексте ванкуверских договоренностей и предстоящих двусторонних переговоров президентов России и США. В беседе были затронуты проблемы, связанные с событиями в Азербайджане и ситуацией в государствах Балтии. В частности, речь шла о положении русскоязычного меньшинства в Эстонии в связи с принятием эстонским парламентом закона "Об иностранцах".
На завершившейся неделе британское посольство проявило "повышенную активность" — в понедельник там был устроен прием по случаю подписания соглашения между журналами "Англия и "Эхо планеты". Согласно подписанному документу, "Англия" теперь будет выходить, как и прежде, два раза в месяц, но уже в качестве приложения к "Эху планеты". Посол г-н Фолл, подписавший соглашение, сравнил слияние журналов с "брачным союзом". Такое сравнение приобретает несколько пикантный оттенок, если учесть, что плод совместных "добрачных" усилий двух журналов появился на свет еще в начале марта — пробный выпуск уже разослан подписчикам по всему СНГ и поступил в розничную продажу. Следует отметить, что этот "союз" носит отнюдь не романтический характер — он основан на взаимовыгодном расчете и скреплен обстоятельным "брачным контрактом". Вопреки распространенному мнению, еженедельнику "Эхо планеты" приходится платить как за арендуемое у ТАСС помещение, так и за пользование каналами связи агентства и его корреспондентской сетью (и это несмотря на то, что ТАСС является одним из учредителей журнала). Сотрудничество с "Англией" позволит еженедельнику частично решить свои финансовые проблемы, так как согласно контракту, бумага и типографская краска для совместных номеров будут предоставляться английской стороной бесплатно. Об остроте финансовых проблем еженедельника свидетельствует самоотверженный поступок главного редактора еженедельника Юрия Певнева, сбежавшего из больницы, чтоб подписать это соглашение. Англичане же в результате соглашения получили возможность пользоваться более дешевыми, чем в Англии, услугами типографий, а также избавились от хлопот, связанных с распространением издания.
Другим мероприятием, оживившим прошедшую посольскую неделю, стало открытие в Британском Совете, действующем при посольстве Великобритании, Методического центра для преподавателей английского языка (см. Ъ от 25 июня). На церемонии открытия присутствовал первый заместитель министра иностранных дел Дуглас Хогг Великобритании (Dоuglas Hogg), а также посол Великобритании в России Брайан Фолл (Brian Fall) и директор Британского Совета Марк Эванс (Marс Evans).
На прошедшей неделе посольство Республики Бангладеш организовало проведение торговой выставки товаров 30 крупнейших фирм республики (Amcobuds Enterprises Ltd., Dove International, Litmond и др.), которая проходила в здании Венгерского торгового представительства на Красной Пресне. На открытии присутствовал посол Народной Республики Бангладеш Мустафизур Рахман (Mustafizur Rahman) и заместитель министра внешней экономики России Михаил Фрадков.
ВАЛЕРИЯ Ъ-СЫЧЕВА, ОЛЬГА Ъ-РЕВИЗНИКОВА