Последний перед Олимпиадой в Пекине этап Кубка мира по биатлону, который завершился в итальянском Антхольце, подтвердил ощущения насчет того, что в феврале на главных в сезоне соревнованиях сборная России может оказаться очень конкурентоспособной. Вслед за золотом Антона Бабикова в индивидуальной гонке она добыла еще две серебряные награды. Обе принесли эстафеты. Мужская получилась особенно драматичной. Вернувшийся в российскую команду после долгого перерыва, связанного с положительным тестом на коронавирус, Эдуард Латыпов на заключительном круге гонки совершил подвиг, опередив, казалось бы, уже забронировавших медали французского и немецкого соперников.
Серебро сборной России принес вернувшийся в команду после перенесенного коронавируса Эдуард Латыпов, на заключительном круге гонки опередивший, казалось бы, уже забронировавших медали французского и немецкого соперников
Фото: Marco BERTORELLO / AFP
Серебро сборной России принес вернувшийся в команду после перенесенного коронавируса Эдуард Латыпов, на заключительном круге гонки опередивший, казалось бы, уже забронировавших медали французского и немецкого соперников
Фото: Marco BERTORELLO / AFP
Эти две эстафеты в исполнении российской сборной превратились в истории очень неожиданные, даже парадоксальные. В том смысле, что по ходу сезона уже стало очевидно, что у обеих ее команд в этой дисциплине всегда есть шансы забраться высоко-высоко, что в феврале на Олимпиаде в Пекине они будут среди фаворитов. Но при этом все кричало о том, что обязательным условием взлета должна быть все-таки исключительная надежность, отсутствие срывов. А в Антхольце до серебра российским четверкам удалось добраться по совсем иному сценарию. Он предполагал не взлет, а, напротив, жесткое падение.
В женской эстафете российский квартет заработал три штрафных круга — все пробежала на третьем этапе Ирина Казакевич, которая уходила на него лидером, после очередного солидного выступления Кристины Резцовой.
Еще год назад возможности отечественных биатлонисток были такими, что с тремя штрафными кругами их можно было представить дерущимися в лучшем случае за попадание в топ-десятку.
Но в Антхольце стрелковый провал Казакевич в приговор не трансформировался, а качественная работа бежавшей вслед за ней Ульяны Нигматуллиной позволила россиянкам завершить эстафету вслед за победительницами норвежками, опередив несколько крепких команд, обошедшихся без штрафных кругов.
Сюжет состоявшейся на следующий день мужской гонки был еще круче. В ней вне конкуренции были выставившие сильнейшее — из Стурлы Холма Легрейда, Тарьея с Йоханнесом Бё и Ветле Шостада Кристиансена — сочетание норвежцы. А вот за серебро с бронзой шла жестокая драка. И в этой драке россияне жутко фальшивили. Единственное исключение составил, пожалуй, самый молодой член четверки: Даниил Серохвостов на своем втором этапе и бежал быстро, и в стрельбе обошелся без приключений.
Стартер Антон Бабиков, который выиграл открывавшую итальянский этап индивидуалку, но в олимпийский состав из-за резко поднявшегося градуса конкуренции в сборной попал лишь в ранге запасного, сломал палку, пережил падение на скользком участке. Титулованный Александр Логинов на третьем этапе допустил пять промахов: вслед за стойкой забарахлила и стрельба из положения лежа. И тем не менее из медальной схватки российская команда не выпадала.
А кульминацией и квинтэссенцией всей этой эстафеты был для нее заключительный этап, который доверили Эдуарду Латыпову.
Латыпов, лучший российский биатлонист декабря, который давно застолбил за собой статус финишера, не выходил на трассу примерно месяц. Перед первым январским соревнованием — в немецком Оберхофе — он сдал положительный тест на коронавирус и с тех пор отбывал карантин. Вернулся он масс-стартом, который прошел в субботу: в нем Латыпов совершенно не напоминал того биатлониста, в котором перед Новым годом несложно было разглядеть фактически ровню тем же норвежским лидерам,— 25-я позиция при 8 промахах.
И вот в эстафете Эдуард Латыпов сразу же как бы подтвердил: ну да, форма потеряна. После стрельбы лежа, с которой у него никогда не было особенных проблем, Латыпов отправился наматывать штрафной круг, выглядевший крахом надежд для команды на престижную позицию,— вряд ли же в его актуальном состоянии, растренированный, он способен на погоню. Но Эдуард Латыпов, как ни странно, держал темп, а на стойке допустил всего один промах.
Впрочем, главный его подвиг был еще впереди.
С рубежа Латыпов уходил четвертым. Норвежцы — уже отмечают гарантированное золото, до немца Лукаша Фрацшера — 13 секунд, до француза Эрика Перро — практически полминуты. Расклад такой, что при везении можно зацепить разве что бронзу. И то перспективы так себе.
А дальше происходило что-то удивительное. Перро, которому всего 20 лет, скис и чуть ли не остановился. Фрацшер догнал его и, наверное, был уверен, что обеспечил своей команде серебро, не зная, что позади готовится также сожрать француза, как выяснилось, даже после месячного простоя не утративший злости и резкости Латыпов. Вскоре он был уже рядом с немцем, который и не попытался устроить с россиянином поединок на финишной прямой — сдался еще на повороте к ней.