Астрономам из Южноафриканской радиоастрономической обсерватории (SARAO) удалось заглянуть в центр нашей Галактики и увидеть там вспыхивающие звезды, «звездные ясли», магнитные полосы и сверхмассивную черную дыру под названием Стрелец А*, скрывающуюся в центре Млечного Пути на расстоянии 25 тыс. световых лет от Земли и чья масса примерно в 4 млн раз превышает массу Солнца.
Фото: I. Heywood, SARAO
Фото: I. Heywood, SARAO
Фото: I. Heywood, SARAO
На сайте обсерватории опубликованы новые фотографии Млечного Пути, на которых видно радиоизлучение из этой области «с беспрецедентной четкостью и глубиной». Для этого ученым потребовалось 200 часов наблюдений в течение трех лет на телескопе MeerCAT. 70 терабайт полученных данных обрабатывали два суперкомпьютера в Кейптауне.
Именно инновационный дизайн и чувствительность MeerCAT, а также географическая точка обзора позволили получить изображения, которые позволяют увидеть новые остатки сверхновых и дают астрономам лучшие представления о популяции «таинственных радиоволокон», которые больше нигде не встречаются. «Когда я показываю это изображение людям, которые могут быть новичками в радиоастрономии или незнакомы с ней, я всегда стараюсь подчеркнуть, что радиоизображение не всегда было таким, и какой скачок вперед MeerKAT действительно представляет с точки зрения его возможности. Для меня было большой честью работать на протяжении многих лет с коллегами из SARAO, которые построили этот фантастический телескоп»,— говорит доктор Ян Хейвуд из Оксфордского университета, Университета Родса и SARAO, ведущий автор исследования.
Главный научный сотрудник SARAO Фернандо Камило добавляет, что изображения обладают «богатым научным потенциалом», обещающим новые сюрпризы по мере того, как астрономическое сообщество будет изучать их в течение следующих лет.