США рассчитывают, что ситуацию вокруг Украины удастся урегулировать дипломатическим путем, заявил глава Пентагона Ллойд Остин. Он отметил, что не считает конфликт на российско-украинской границе неизбежным. Накануне министр говорил, что уверен в готовности России к вторжению на украинскую территорию.
Господин Ллойд во время сегодняшнего визита в Литву сказал, что президент России Владимир Путин «может выбрать другой путь». Он отметил, что США и их партнеры «предложили ему возможность дипломатического решения». «Мы надеемся, что он воспользуется ею. Мы надеемся, что он (президент России.— "Ъ") отступит, и ситуация перестанет быть на грани конфликта. Конфликт не является неизбежным»,— подчеркнул глава Пентагона (цитата по ТАСС).
В ночь на 19 февраля на телеканале ABC вышло интервью с Ллойдом Остином. В нем он говорил, что «не считает блефом» информацию о возможном вторжении России на Украину. По словам министра обороны, у России «есть несколько вариантов», и она может атаковать Украину «в кратчайшие сроки».
США и их союзники ранее ожидали «российского вторжения» 16 февраля. На этой неделе резко обострилась ситуация в Донбассе, стороны конфликта обвиняют друга друга в возобновлении обстрелов. Самопровозглашенные Донецкая и Луганская народные республики начали эвакуацию жителей в Россию, а также объявили всеобщую мобилизацию.
О развитии ситуации читайте в публикации «Ъ» «Испытание на прорыв».