Победителем Open 13 Provence, состязания Ассоциации теннисистов-профессионалов (АТР) категории 250, с призовым фондом €545 тыс. стал россиянин Андрей Рублев. В финале седьмой номер мирового рейтинга переиграл в двух сетах канадца Феликса Оже-Альяссима, занимающего там девятое место. Это девятый титул в карьере Рублева, который не выигрывал турниров с марта прошлого года.
Андрей Рублев с Кубком ATP
Фото: Daniel Cole / AP
Андрей Рублев с Кубком ATP
Фото: Daniel Cole / AP
Вообще-то этот финал мог получиться и чисто российским. Ведь в субботу Роман Сафиуллин, который в пятничном четвертьфинале сенсационно обыграл двукратного (2019, 2020) победителя марсельского турнира Стефаноса Циципаса, едва не одолел и Феликса Оже-Альяссима, уступив канадцу лишь два тай-брейка. Впрочем, для 24-летнего россиянина, начинавшего неделю с квалификации, еще никогда не проходившего по сеткам соревнований АТР столь далеко и поднявшегося по итогам недели в мировом рейтинге со 163-го места на 150-е, даже попадание в четверку сильнейших Open 13 Provence следовало считать большущим шагом вперед. Чего, конечно, никак нельзя было сказать об Андрее Рублеве, для которого подобные полуфиналы — дело уже давно привычное.
Рублев, правда, тоже успел удивить задолго до финала, поскольку его путь, оказавшийся в итоге победным, мог закончиться гораздо раньше.
В стартовом для себя матче второго круга против 35-летнего французского ветерана Ришара Гаске россиянин столкнулся с огромными проблемами: сначала уступал в третьем сете — 2:5, а затем — 4:5 и 0:30. Когда француз при этом счете вышел к сетке, чтобы убить ударом слета сравнительно легкий мяч, казалось, что еще пара минут — и одному из претендентов на титул можно будет лететь на следующий турнир в Дубай. Но Гаске неожиданно ошибся, Рублев удержал подачу, а затем выиграл тай-брейк. После чего также в трех сетах за счет не столько качества тенниса, сколько твердости характера справился с двумя другими французами — Люка Пуем и Бенжаменом Бонзи.
Финал с участием двух игроков из топ-10 мирового рейтинга — роскошный вариант для любого турнира категории 250. А тот факт, что неделей ранее в Роттердаме Феликс Оже-Альяссим после трех поражений от Рублева наконец обыграл его, лишний раз говорил о принципиальности их пятой встречи. Канадец за последние месяцы, безусловно, прибавил в мастерстве. В январе он выиграл вместе с Денисом Шаповаловым АТР Сup и дошел до четвертьфинала Australian Open, где взял две первые партии Даниила Медведева, а в феврале завоевал первый за карьеру титул на роттердамской «пятисотке» (турнир АТР категории 500). Тем не менее, несмотря на уровень противника, тактический план на игру Рублева был сравнительно простым. Прекрасно зная, какую угрозу представляет хлесткий форхенд Оже-Альяссима, он старался как можно чаще посылать канадцу мяч под левую сторону. Поначалу такой вариант срабатывал не всегда, да и собственные ошибки мешали чаще, чем хотелось бы.
И все-таки первая партия, в которой канадец поначалу вел, осталась за Рублевым — 7:5. А во втором сете после серии взаимных брейков россиянин повел — 5:3. Тут-то и началось самое интересное.
Рублев не только неожиданно уступил десять очков подряд, но и был вынужден отыгрывать сет-пойнт в 12-м гейме. На тай-брейке же решающим оказалось самое первое очко, отданное канадцем на своей подаче. В итоге — 7:5, 7:6 (7:4) после равной двухчасовой борьбы. И хотя на церемонии награждения россиянину, которому предстояло еще играть парный финал, пришлось несколько минут фотографироваться с тяжеленным кубком, доставшимся в 2001 году Евгению Кафельникову, в 2018-м — Карену Хачанову, а в прошлом — Даниилу Медведеву, это, безусловно, были счастливые минуты. Выиграв девятый турнир за карьеру, Андрей Рублев, не бравший титулов 11 месяцев, продемонстрировал, что может добиваться хороших результатов, даже не показывая своей лучшей игры. А это, как показывает практика, очень часто говорит не только о классе теннисиста, но и том, что, возможно, не за горами его куда более значимые победы. Тем более что через пару часов вместе с Денисом Молчановым, представляющим Украину, россиянин стал сильнейшим и в парном разряде, впервые сделав подобный дубль.