Европейские компании в связи с военными действиями на Украине отказываются от сотрудничества с российскими киберспортивными командами, включая принадлежащий VK через холдинг ESforce Virtus.pro, Team Spirit, Gambit Esports и Team Empire. В некоторых командах есть украинцы. В правительстве России считают, что из-за этого пострадают не только игроки, но и организаторы соревнований. Федерация киберспорта РФ пытается договориться с международными партнерами.
Фото: Геннадий Гуляев, Коммерсантъ
Фото: Геннадий Гуляев, Коммерсантъ
Финский турнирный оператор Elisa Esports, организующий киберспортивные состязания по Counter-Strike: Global Offensive, объявил 2 марта в Twitter, что «в знак поддержки Украины» не будет приглашать на свои мероприятия российские организации, в числе которых Virtus.prо, Team Spirit, Gambit Esports, Team Empire. За день до этого аналогичное заявление сделал датский BLAST.
Украинская киберспортивная организация Natus Vincere (NAVI) объявила, что разрывает сотрудничество с холдингом ESforce (принадлежит VK, объединяет Virtus.pro, сайт Cybersport.ru, комментаторскую студию RuHub и т. д.). Поводом стали позднее удаленные записи в аккаунте RuHub в Twitter с поддержкой решения о вводе войск в Украину. ESforce заявляла, что публикации оставлял бывший сотрудник компании.
Virtus.pro, в свою очередь, 1 марта публично обвинила украинскую WePlay Esports в попытке принудить команду высказаться против военной операции перед проходящим в Дубае турниром по Dota 2 — Gamers Galaxy. В Virtus.pro утверждают, что WePlay, которая была техническим подрядчиком турнира, «поставила его организаторов в зависимое положение и угрожала срывом состязания». Представитель WePlay не ответил “Ъ”, организатору турнира Nigma Galaxy направлен запрос.
Киберспорт в 2016 году признан Минспорта РФ отдельной дисциплиной. Киберспортсмены, как правило, получают зарплаты как участники команд и выигрывают деньги в рамках турниров, крупнейшим из которых считается The International с призовым фондом $40 млн. Еще одним средством заработка могут быть рекламные контракты с крупными компаниями. В октябре 2021 года президент РФ Владимир Путин официально поздравил российскую команду Team Spirit, в числе участников которой украинцы, с победой на чемпионате мира по игре Dota 2 — The International.
Virtus.pro не пыталась наладить связь с NAVI после конфликта, «чтобы не вызвать еще большего взрыва эмоций», рассказал “Ъ” директор по стратегическим коммуникациям ESforce Ярослав Мешалкин: «Мы понимаем, что коллеги по индустрии делали свое заявление на эмоциях, но обвинять нас в некоем публичном отрицании — просто абсурдно». Он признал, что «единого СНГ-киберспорта больше нет, потому что сохранить российскую фанбазу украинским коллегам вряд ли удастся».
По оценке PwC, российский рынок видеоигр и киберспорта занимает 11-е место в мире и пятое в Европе по объему, по итогам 2019 года его объем составлял $28,6 млн (более свежих оценок нет). В 2020 году аудитория киберспортивных трансляций в России, по данным Nielsen Sports, выросла на 28%, до 15,4 млн человек в возрасте от 13 лет.
Если в конфликт вступят обладатели прав на игры и цифровые платформы, ситуация для российского киберспорта окажется плачевной, считает источник “Ъ”, близкий к правительству.
Он допускает, что киберспортивные организации из Украины, имея международный статус, «могут влиять на аудиторию».
В аппарате профильного вице-премьера Дмитрия Чернышенко заявили “Ъ”, что от решения зарубежных киберспортивных операторов пострадают талантливые игроки, в том числе и из других стран СНГ, а также сами организаторы соревнований, «которые без команд-лидеров потеряют зрелищность и интерес со стороны болельщиков». В Федерации киберспорта РФ сообщили “Ъ”, что проводят консультации с клубами и партнерами, в том числе с международными: «Киберспорт продолжает объединять миллионы людей по всему миру, и мы очень хотим, чтобы это единство сохранилось».