В советское время Астраханская область считалась "всесоюзным огородом" (за рекордные урожаи томатов и арбузов), славилась красной рыбой и черной икрой. Сегодня сельское хозяйство уже не играет в экономике региона прежней роли, хотя благополучие южных районов по-прежнему держится на рыбе (во многом — за счет браконьерства). Ведущее предприятие — ОАО "Астраханьгазпром", налоговые выплаты которого составляют около 40% доходов области. На территории региона есть несколько месторождений газа, а на Каспийском шельфе ведутся активные поиски нефти. ОАО "ЛУКОЙЛ-Нижневолжскнефть" начало нефтедобычу, но "большая нефть" ожидается только в 2008 году. В свое время бывший губернатор Анатолий Гужвин сумел наладить выгодные отношения с руководством "Газпрома" и ЛУКОЙЛа, а глава последнего Вагит Алекперов даже считался его другом. Поэтому судьба астраханских выборов с самого начала зависела от того, на чью сторону встанут руководители двух этих компаний.
После скоропостижной смерти популярного в области губернатора Анатолия Гужвина 17 августа Александр Жилкин занял пост и. о. по должности — как первый заместитель главы области. В первые дни его пребывания у власти никто в области не решался однозначно сказать, удастся ли ему заменить предшественника. Безоговорочно его поддержали лишь местные банкиры, с которыми за годы курирования банковской сферы у Жилкина сложились хорошие отношения. Большинству же избирателей куратор экономического блока обладминистрации был не слишком известен.
Но после того, как Владимир Путин, приезжавший в Астрахань на похороны губернатора, публично пообещал Жилкину поддержку, его рейтинг стал стремительно расти. Вслед за президентом и. о. губернатора поддержала и "Единая Россия". Наконец, накануне предвыборного отпуска, по данным "Власти", Жилкин встретился с главами "Газпрома" и ЛУКОЙЛа Алексеем Миллером и Вагитом Алекперовым и договорился с ними о более активном участии их компаний в жизни региона.
От участия в кампании отказались два известных в области политика, которые могли бы составить конкуренцию Жилкину: депутат Госдумы от "Родины" Олег Шеин и депутат облдумы Сергей Боженов. Шеин объяснил свой отказ тем, что "Единая Россия" устроила в области информационную блокаду, а последние президентские инициативы по изменению порядка избрания губернаторов все равно не позволят региональным лидерам быть свободными от воли Кремля. А Боженов, прежде выступавший с резкой критикой областных властей, решил побороться за другой пост — мэра Астрахани, выборы которого тоже назначены на 5 декабря.
Акцент в избирательной кампании Жилкина делается на будущие успехи. "В моей предвыборной программе намечен достаточно дерзкий, но вполне выполнимый экономический рывок",— заявляет кандидат. В частности, программа предусматривает удвоение валового регионального продукта за три года. Помочь в этом готовы все предприятия области, "Газпром" и ЛУКОЙЛ. Еще одно программное направление деятельности обладминистрации — так называемый "зарплатный проект". Жилкин пообещал добиться, чтобы руководство всех без исключения предприятий и организаций области платило работникам не меньше 3 тыс. руб. в месяц.
Из шести конкурентов Жилкина на второе место, по мнению наблюдателей, может претендовать выдвиженец КПРФ, депутат облдумы Игорь Негерев. Но он располагает лишь партийным ресурсом и вряд ли может рассчитывать на высокий результат. Поэтому главная задача команды и. о. губернатора — победа уже в первом туре. Большинство местных экспертов полагают, что эта задача вполне выполнима.
АЛЕКСЕЙ ДМИТРИЕВ, Астрахань
 |
С октября 1991 года Жилкин бессменно работал первым заместителем астраханского губернатора Анатолия Гужвина. На этом посту он отвечал за финансовую политику, социальную защиту населения, рыбное и дорожное хозяйство, развитие туризма. На выборах позиционирует себя как официальный преемник покойного губернатора. Помимо "Единой России" Жилкина поддерживает бизнес-элита не только регионального, но и федерального масштаба.
Распределение населения по отраслям экономики (%)
Промышленность 24,7
Сфера услуг и торговля 29,1
Здравоохранение, образование, культура, наука 21,9
Сельское хозяйство 14,7
Другие отрасли 9,6
Источник: Госкомстат.
Покойный губернатор Анатолий Гужвин, считавшийся одним из самых лояльных центру региональных лидеров, приучил астраханских избирателей голосовать "правильно". В последний раз коммунисты побеждали здесь в 1996 году, когда на президентских выборах Геннадий Зюганов обошел Бориса Ельцина (соответственно 47,8% и 46,9% голосов). После этого область исправно поддерживала партию власти. Владимир Путин в 2000 и 2004 годах получил 61% и 66,1%. А на думских выборах победили "Единство" в 1999 году (32,3% против 26,5% у КПРФ) и "Единая Россия" в 2003-м (31,7% против 16,5% у компартии).