После селекторного совещания с губернаторами о выплатах зарплат бюджетникам вице-премьер Александр Жуков отправился на совещание к президенту Владимиру Путину. На совещание в Ново-Огарево были также приглашены два представителя думской фракции "Единой России" — председатель Госдумы Борис Грызлов и глава комитета Думы по социальной политике Андрей Исаев. Обсуждали возможность повышения минимального размера оплаты труда (МРОТ). Напомним, что "Единая Россия" была недовольна предложением правительства повысить с 1 января 2005 года МРОТ всего лишь на 20% — до 720 рублей. Это, по расчетам господина Исаева, составит всего лишь немногим более 24% среднего по России прожиточного минимума (по его же оценке, прожиточный минимум достиг 2940 рублей). Борис Грызлов предлагает до 2008 года обязательно довести МРОТ до прожиточного минимума. Правительство уже пошло на некоторую уступку — оно предложило с 1 июля 2005 года поднять МРОТ до 900 рублей. На большее правительство пока не готово. По словам Александра Жукова, поставленную единороссами задачу — сравнять МРОТ и прожиточный минимум — можно только при удвоении ВВП. Но и этого мало. Дело в том, что тарифная сетка зарплат бюджетников базируется на МРОТ. Резкое повышение МРОТ может обвалить и федеральный, и региональные бюджеты: на зарплаты бюджетникам просто не хватит денег. Поэтому правительство предлагает для начала оторвать тарифную сетку от МРОТ. На вчерашнем совещании у президента договорились не ускорять рост МРОТ без надлежащей подготовки, но тем не менее до 2008 года довести минимальную оплату труда до прожиточного минимума.