«Зенит» за шесть туров до финиша Российской премьер-лиги (РПЛ) вырвался на первое место, обыграв в субботу «Ахмат» в Грозном 2:0. Правда, московское «Динамо» отстает всего на три очка. Только эти две команды рассматриваются как претенденты на титул. ЦСКА проиграл в 24-м туре «Химкам» и может претендовать только на месте в тройке, которое по нынешним временам не сулит никаких дивидендов, как и остальные позиции, кроме первой.
Фото: Валентина Певцова, Коммерсантъ
Фото: Валентина Певцова, Коммерсантъ
Российские клубы борются за высокие места, не зная своей судьбы. Главный вопрос — пустят ли наши команды в еврокубки на предстоящий сезон. В марте УЕФА запретил российским клубам участвовать в международных соревнованиях из-за событий на Украине. ФИФА исключил сборную нашей страны из соревнований под своей эгидой. Россию оставили членом организации, но неизвестно, когда ее команды смогут участвовать в соревнованиях наравне с другими.
В этих условиях значение в РПЛ имеет только первое место — для истории. Не факт, что команда, которая выиграет чемпионат, будет допущена к участию в Лиге чемпионов, а те, кто окажутся на втором, третьем и четвертом местах, смогут играть в квалификации Лиги чемпионов и в Лиге конференций. Все еврокубки стартуют во второй половине лета. Чемпионат России завершится в конце мая.
Также непонятно, в каком формате он пройдет на будущий сезон. Сколько в нем будет команд. Будут ли вылетать по итогам нынешней РПЛ из нее последние два клуба, а те, кто займет 13-е и 14-е места,— играть переходные матчи с клубами Футбольной национальной лиги (ФНЛ). Это напрямую увязывается с вопросом о том, вернут ли российские клубы в Европу.
Исполком РФС, состоявшийся 23 марта, не поддержал предложение большинства клубов РПЛ расширить лигу с 16 до 18 команд в следующем сезоне. Но и не убрал эту инициативу под сукно. Чтобы сохранить спортивный принцип. Футболисты должны знать, что им грозит вылет из премьер-лиги, пока идет чемпионат. Это обеспечивает интригу и остроту борьбы. Что, кстати, мы видим сейчас по тому, как разворачиваются события в нижней части турнирной таблицы. Там еще ни одна из команд не обезопасила себя от падения в ФНЛ. А вылететь туда могут многие, включая тех, кто занимает места с 9-го по 16-е. Но опять-таки, если сохранится нынешний формат РПЛ. В том случае, если Россию не вернут в Европу, премьер-лигу могут расширить до 18 клубов. Как говорят, чтобы заполнить календарь. Есть идея проводить в тех же целях Кубок РПЛ среди команд премьер-лиги, новый турнир.
Пока туман в будущем, клубы из нижней части РПЛ сражаются за сохранение места под солнцем, а «Зенит» и «Динамо» — за титул. Его ценность никем не оспаривается. До минувшего, 24-го тура, еще мог рассматриваться как претендент на первое место ЦСКА, резво начавший вторую половину сезона, но в последних играх армейцы сыграли вничью с «Уралом» 2:2, проиграли «Химкам» 2:4 и выбыли из борьбы.
«Динамо» в воскресенье держало экзамен в Нижнем Новгороде, где местную команду тренирует Александр Кержаков, экс-форвард «Зенита». Хозяева были близки к тому, чтобы отобрать у одного из лидеров очки, но на последних минутах их защитник Кирилл Гоцук срезал мяч в свои ворота. И «Динамо» настигло петербуржцев в турнирной таблице. Если бы «Зенит» оступился вечером в Грозном, сейчас две команды шли бы рука об руку. Но сине-бело-голубые одержали победу благодаря голам Юри Алберто и Александра Ерохина, вышедшего на замену. И снова опережают динамовцев на три очка. Как шутят футбольные болельщики: «В Петербурге снова плюс три»,— имея в виду не погоду.
Надо отметить, что это первая победа «Зенита» над «Ахматом» в Грозном за семь лет. Выезд в столицу Чеченской республики считается сложным. Все так говорят, правда, никто не может объяснить, по какой причине. «Ахмат», до этого «Терек», никогда не претендовал на высокие места. Как и на места среди аутсайдеров. Может быть, поэтому. К тому же «Зенит» продолжил свою беспроигрышную серию в чемпионате России, которая насчитывает уже 13 матчей.
Дальше «Зенит» играет дома с «Уралом», матч пройдет 16 апреля, а «Динамо» принимает на своем стадионе «Ахмат». До финиша РПЛ командам осталось провести шесть туров.