Сегодня ракетные войска стратегического назначения впервые произведут из позиционного района 13-й ракетной дивизии, дислоцирующейся близ Домбаровского (Оренбургская область), учебно-боевой пуск тяжелой межконтинентальной баллистической ракеты 15А18М "Воевода" по полигону Кура (Камчатка). В дальнейшем РВСН собираются организовать в Домбаровском космодром, откуда на исчерпавших гарантию и выводимых из боевого состава "Воеводах" ракетчики намерены запускать на космические орбиты коммерческие спутники.
В 1997-2001 годах ракетные войска стратегического назначения, в состав которых тогда входили военно-космические силы, ежегодно зарабатывали на запусках спутников около $30 млн. Однако три года назад этому был положен конец: из РВСН были выведены космические войска, получившие самостоятельный статус и право на запуск коммерческих аппаратов, в том числе и с помощью отслуживших межконтинентальных баллистических ракет (МБР) с находящихся в их составе космодромов Байконур, Плесецк и Свободный. В результате внебюджетные заработки РВСН снизились в 10 раз и образовывались исключительно за счет реализации высвобождаемого военного имущества, в том числе утилизации стратегических ракет и военной техники.
В 2002 году командование РВСН приступило к реализации плана проведения пусков МБР из позиционных районов подлежащих сокращению ракетных дивизий. После того как одобрение и поддержка Генштаба были получены, осталось лишь одно препятствие: необходимо было узаконить использование районов падения первых ступеней запускаемых ракет на территории субъектов РФ. 2 июня 2003 года было подписано постановление правительства #394, предписывавшее органам исполнительной власти субъектов РФ выделять Минобороны земельные участки для падения отделяющихся частей ракет при их пусках не только с космодромов и полигонов МО, но и с баз межконтинентальных баллистических ракет. Благодаря этому РВСН были избавлены от необходимости прохождения государственной экологической экспертизы подготавливаемых к старту ракет.
Первой завтра выйдет на старт тяжелая жидкостная двухступенчатая МБР 15А18М "Воевода" (на Западе ее называют "Сатана"). Заправленную 180 т гептила ракету запустят с учебной боеголовкой ("Воевода" может нести 10 боеголовок) на камчатский полигон Кура. Таким образом ракетчики хотят удостовериться в надежности боевых ракетных комплексов 15А18М, выпущенных перед распадом СССР в днепропетровском ПО "Южмаш" (на вооружении РВСН стоит больше 40 таких комплексов). По результатам пуска гарантийный срок эксплуатации ракет будет продлен еще на год. До этого "Воеводы" стартовали из шахт лишь с Байконура (в 1986-1992 годах было осуществлено 33 испытательных пуска 15А18М). С 1991 года из позиционных районов ракеты вообще не пускали — считалось, что эти старты небезопасны.
По словам командующего РВСН генерал-полковника Николая Соловцова, в ближайшие годы будет проведено пять-семь учебно-боевых пусков из Домбаровского на Камчатку. Оценивать коммерческие перспективы этого проекта ракетчики пока не берутся.