Макс Ферстаппен стал победителем Гран-при Испании и впервые в сезоне возглавил общий зачет чемпионата. Этому здорово поспособствовали проблемы, с которыми столкнулс прежний лидер — Шарль Леклер. Он долго вел в гонке, но вынужден был сойти из-за проблем с силовой установкой его Ferrari. Вторым был еще один гонщик Red Bull — Серхио Перес. Третьим Джордж Расселл на Mercedes.
Макс Ферстаппен (справа)
Фото: Nacho Doce, Reuters
Макс Ферстаппен (справа)
Фото: Nacho Doce, Reuters
Барселонскую трассу, на которой проходит Гран-при Испании, часто ругают за то, что гонки на ней оказываются чрезвычайно скучными. Но этап 2022 года получился пусть не поражающим своей непредсказуемостью, но уж точно не вгоняющим в тоску. Начать стоит, пожалуй, даже не с топов нынешнего сезона — Red Bull и Ferrari, гонщики которых только и выигрывают в этом сезоне, а с Mercedes. Команда, еще не так давно царившая в «Формуле-1», явно промахнулась при создании автомобиля на этот сезон и с самого начала чемпионата мучительно искала способы выправить положение. Босс Mercedes Тото Вольф говорил, что именно барселонский этап станет поворотной точкой. Или те обновления, которые Mercedes приготовил, сработают, и тогда нынешняя концепция машины сохранится, или же придется возвращаться к глубоко предсезонному варианту, который в Mercedes отвергли, потому как он, что называется, не ехал.
Mercedes в Испании поехал.
Пропало практически без следа «козление», для борьбы с которым (неудачной) приходилось завышать дорожный просвет, а это вело к снижению прижимной силы, что, в свою очередь, влияло на скорость.
Более того, машины Mercedes в квалификации показали лучшую скорость, а семикратный чемпион мира Льюис Хэмилтон чуть ли не впервые с начала сезона говорил, что с оптимизмом ждет гонки. С оптимизмом, конечно, ограниченным, потому как Хэмилтон стартовал с шестого места, его напарник по команде Джордж Расселл — с четвертого. Все-таки техника, имеющаяся в распоряжении Шарля Леклера и Макса Ферстаппена (они и заняли первую линию стартового поля, третьим был второй номер Ferrari Карлос Сайнс), пока про совокупности параметров лучше.
Вскоре после старта оптимизма у Хэмилтона совсем не стало. В столкновении с Кевином Магнуссеном он получил прокол покрышки, вынужден был заехать в боксы и откатился в хвост пелотона. Впрочем, лидерам чемпионата до проблем Хэмилтона дела не было. Леклер на старте сохранил первое место, Ферстаппен — второе. Какое-то время они шли в одном темпе, но Ферстаппен допустил ошибку, выехал в гравий, откатился на четвертую позицию, и о плотном преследовании Леклера ему пришлось забыть. Все благодаря Джорджу Расселлу, в которого вскоре уперся действующий чемпион мира. Расселл сдаваться не собирался. Но важнее то, что его машина позволяла ему сопротивляться. Да, у Ферстаппена, как и в квалификации, барахлила DRS, срабатывавшая через раз, но все же в предыдущих гонках сезона Ферстаппен наверняка обогнал бы Расселла и с неисправным DRS. Однако в этот раз преимущества в чистой скорости у него не было. И как он ни пытался найти лазейку, Расселл надежно отбивался.
А Леклер тем временем отрывался, и, казалось, шел к неминуемой победе. Однако у Ferrari взял и отказал один из элементов силовой установки. В итоге — сход (первый для Леклера в сезоне), ставший большущим подарком для Ферстаппена. Расселла он за счет более раннего пит-стопа все же обошел. Обошел вскоре и оказавшегося в лидерах Переса, которому из боксов просто приказали не сопротивляться (мексиканец подчинился, но пообещал команде серьезный разговор после гонки). И на этом все интересное в борьбе за распределение мест на подиуме завершилось. Ферстаппен — первый, Перес — второй, Расселл — третий. Четвертым вполне мог стать Хэмилтон. Еще в начале гонки, после инцидента с Магнуссеном, он вообще хотел все закончить, говорил команде, что ей бы лучше поберечь мотор на другие этапы. Но ему велели оставаться на трассе. Не зря. Он реально поднялся на четвертую позицию. Причем отвоевал ее у второго номера Ferrari Карлоса Сайнса, чисто обогнав того на трассе. Но вскоре Хэмилтон был вынужден позицию вернуть: у него заканчивалось топливо, и его следовало поберечь. Впрочем, и пятое место для Хэмилтона, учитывая все обстоятельства, результат хороший.
Победа Ферстаппена с одновременным сходом Леклера позволила голландцу впервые с начала сезона выйти в лидеры чемпионата. На его счету теперь 110 очков против 104 у Леклера. Замыкает тройку Перес — 85 очков. У Расселла, идущего четвертым, только 74 балла, но, если Mercedes будет и дальше прогрессировать, не исключено, что и у него появятся шансы.