пищевая промышленность
Структуры группы SPI подали в федеральный суд Австралии иск к компании Diageo Australia Ltd — одному из крупнейших своих дистрибуторов. SPI опасается, что Diageo Australia, дистрибуторский контракт которой истекает в будущем году, не вернет права на товарные знаки Stolychnaya и Moskovskaya, переданные ей восемь лет назад. По мнению экспертов, эти опасения небезосновательны. В качестве третьей стороны в процессе участвует федеральное казенное предприятие (ФКП) "Союзплодоимпорт", которое давно оспаривает права SPI на известные водочные брэнды.
Diageo Plc — крупнейший оператор мирового рынка алкоголя, образованный в результате слияния в 1997 году компаний Grand Met и Guiness. Компании принадлежат марки Smirnoff, Johnnie Walker, Guiness, Bailey`s, J&B. Оборот в 2003 году составил $16,9 млрд.
Международная группа SPI основана предпринимателем Юрием Шефлером. В 1997 году входящий в группу ЗАО "Союзплодимпорт" купил права на товарные знаки Stolychnaya, Moskovskaya и ряд других за $300 тыс. В 2001 году Роспатент перерегистрировал товарные знаки на Российскую Федерацию, после чего они были переданы в управление ФКП "Союзплодоимпорт". После этого группа SPI потеряла контроль над товарными знаками на российском рынке, а ФКП начало предпринимать попытки оспорить ее права на Stolychnaya и Moskovskaya за границей. Оборот группы SPI оценивается в $800 млн.
Иск к Diageo Australia в федеральный суд Австралии представителями SPI был подан еще в начале декабря. В самой группе комментировать свои действия не стали. Топ-менеджер SPI Андрей Скурихин лишь отметил, что у его компании возник ряд вопросов "по выполнению Diageo своих обязательств по продаже марок SPI". Воздерживаются от комментариев и в Diageo Australia. В головном офисе Diageo в Лондоне были предельно лаконичны. По словам представителя отдела корпоративных связей компании Джейн Ричардсон, "иск — это часть коммерческого спора, связанного с соглашением между Diageo Australia и SPI".
Впрочем, можно предположить, в чем суть претензий SPI к своему дистрибутору. Дело в том, что по условиям соглашения между Diageo Australia и структурами SPI, срок действия которого истекает в конце следующего года, австралийской компании на время действия этого документа передаются права на Stolychnaya, Moskovskaya и Russkaya. По всей видимости, в SPI заподозрили, что Diageo Australia может не вернуть им товарные знаки. И решили потребовать в суде возврата прав на водочные брэнды до истечения срока действия соглашения либо хотя бы гарантий их возвращения.
Эксперты считают, что опасения SPI небеспочвенны. Как уже писал Ъ (см. номер от 25 ноября), SPI подписала со своим американским дистрибутором Allied Domecq соглашение о глобальной дистрибуции своих марок. Согласно этому документу в течение трех лет по всему миру дистрибуция Stolychnaya, Moskovskaya и других марок переходит в ведение структур Allied Domecq. Таким образом, в перспективе Diageo теряет выгодный контракт. Но этого можно избежать, если компания сохранит за собой водочные товарные знаки (например, в Австралии) и будет продавать водку от лица другого владельца.
На роль последнего активно претендует ФКП "Союзплодоимпорт". Неделю назад австралийский суд удовлетворил заявление ФКП о привлечении "Союзплодоимпорта" к процессу в качестве третьей стороны. Как следует из пресс-релиза юридической компании Allens Arthur Robinson, представляющей интересы ФКП в австралийском суде, "в своем иске, затрагивающем множество вопросов, SPI добивается признания своей компании в качестве владельца знаков или как имеющей определенные права в отношении знаков". Кроме того, по информации Ъ, ФКП и Diageo Australia заключили соглашение о поставках в Австралию так называемой наливной водки, которая используется для приготовления алкогольных коктейлей Ruski. Ранее ее поставки, кстати, осуществляла группа SPI.
Наконец, нельзя не учитывать ряд других обстоятельств, подтверждающих интерес Diageo к Stolychnaya. До Allied Domecq дистрибутором марки на самом крупном рынке сбыта — в США — была как раз Diageo, которая в 1994 году выкупила права на Stolychnaya у Pepsi Co. Более того, в 2000 году, когда SPI заявила о выборе нового дистрибутора Stolychnaya, Diageo принимала участие в тендере наряду с Allied Domecq и Bacardi. А это означает, что интерес к Stolychnaya, продажи которой только в США оцениваются в сумму, превышающую $200 млн, у Diageo по-прежнему остается.
Если эти предположения верны и между ФКП и Diageo существуют какие-то договоренности по совместной работе на западных рынках, позиции SPI, полностью контролирующей продажи Stolychnaya и Moskovskaya вне России, уже не будут незыблемыми (до сих пор группе удавалось противостоять в международных судах попыткам ФКП оспорить ее права на водочные брэнды). Ведь в отличие от ФКП, Diageo является крупнейшим мировым продавцом алкогольных напитков, способным финансировать длительные разбирательства в западных судах.
Впрочем, представители SPI возможность блокировки ФКП и Diageo исключают. "Это заблуждение,— говорит господин Скурихин.— Есть взаимоотношения между нами и Diageo Australia и есть ФКП со своими вечными претензиями, с которыми они обращаются во все возможные места". В ФКП от комментариев вчера отказались.