Вчера чрезвычайный и полномочный посол США в Российской Федерации Александр Вершбоу отпраздновал десятилетие нижегородского Американского центра и получил степень почетного доктора гуманитарных наук Нижегородского государственного лингвистического университета (НГЛУ). Господин Вершбоу не без удивления узнал, что, даже перестав быть послом, он отныне будет обязан ежегодно читать в НГЛУ лекции. Вместе с господином послом НГЛУ инспектировала корреспондент «Ъ» ОЛЬГА МОРОЗОВА.
Ъ Александр Вершбоу приступил к исполнению обязанностей посла США в России в июле 2001 года. Он является сотрудником американской дипломатической службы в ранге кадрового посланника. Ранее, с 1994 по 1997 год, господин Вершбоу был специальным помощником президента США и старшим директором по европейским делам в Совете национальной безопасности, с января 1998 по июль 2001 года работал представителем США в НАТО, участвовал в преобразовании НАТО после «холодной войны», в том числе в развитии отношений с Россией. Господин Вершбоу имеет награду США «За выдающиеся заслуги» и является лауреатом премии Джозефа Крузела за вклад в дело мира. Кроме того, в 1990 году за работу по оказанию содействия эмиграции евреев из СССР Союз советских евреев присудил ему премию Анатолия Щаранского.
Александр Вершбоу приехал в Нижний Новгород во второй раз (впервые он посетил город в 2001 году), нарушив неофициальную дипломатическую традицию. По словам ректора НГЛУ Геннадия Рябова, чрезвычайные и полномочные послы, как правило, посещают один и тот же город страны пребывания лишь однажды в течение своих полномочий. Трехдневный визит господина Вершбоу в Нижний был приурочен к десятилетию университетского Американского центра. Торжествам в НГЛУ предшествовали короткие беседы Александра Вершбоу с полпредом Кириенко и губернатором Ходыревым. Громких заявлений по результатам переговоров сделано не было. Впрочем, их реальные последствия для деловой жизни региона и округа в любом случае наступят позже.
Большую же часть вчерашнего дня господин посол провел в НГЛУ. Как и положено в серьезном государственном учреждении, к визиту высокого гостя там готовились загодя. В фойе американскую делегацию встречали девушки в русских кокошниках, певшие, впрочем, на хорошем английском. Откушав, как положено, хлеба-соли, господин Вершбоу убедился, как обогатилась за десять лет библиотека центра и куда, по большому счету, ушел грант в $1,3 млн.
После экскурсии его превосходительство ожидала встреча со студентами. «Нас с лекций сняли, чтобы мы тут флажками махали», — призналась «Ъ» девушка с бумажным звездно-полосатым прямоугольничком в руке. Вынужденные «прогульщики» образовали живой коридор вдоль перил главной лестницы. Пройдя его, господин Вершбоу вместе с ректором Рябовым и представителем МИДа в Нижнем Сергеем Маловым оказался в актовом зале.
Юбилей Американского центра был оформлен как торжественное заседание ученого совета НГЛУ. Поначалу все напоминало церемонию вручения подарков на скучной свадьбе — пока ректор Рябов не облачился в черно-красную академическую мантию, дабы наградить господина Вершбоу званием почетного доктора гуманитарных наук НГЛУ. Лаудацио, то есть хвалебную речь о господине Вершбоу, поручили произнести проректору Владимиру Тихонову. Он кратко рассказал, как давно господин посол занимается российско-американскими отношениями и как велика роль посольства в работе Американского центра.
Потом аналогичную черно-красную мантию надели и на его превосходительство. Мантия оказалась к лицу, а вот плоскую шляпу с красной кистью господин Вершбоу терпел на своей голове лишь несколько секунд. Говорить благодарственную речь он вышел, оставив головной убор, и сразу предупредил, что написал длинный дипломатический спич, но может его и сократить. Александр Вершбоу вспомнил, как в 1969 году приехал в Россию изучать язык. По его словам, за десятилетия двухсторонние отношения сильно изменились, пройдя путь «от подозрительности и взаимно гарантированного уничтожения к пониманию и партнерству». «Мне часто напоминают, что Москва — не вся Россия, и важно понять, как живет страна за пределами московской Кольцевой», — признался новоиспеченный почетный доктор.
Он также подробно говорил о некоторых взаимных разногласиях с Россией, упомянув, в частности, «дело ЮКОСа и политические перемены в самой России»: «Но важно, что мы можем разобраться в разногласиях, не прерывая сотрудничества». Кстати, отвечая на вопрос «Ъ» об отмене прямых выборов российских губернаторов, Александр Вершбоу заявил: «Мы уже выразили свою озабоченность изменениями в политической сфере. Это элемент развития, который вызывает вопросы. Демократические институты — это важный фундамент для продолжения партнерства. Но, конечно, право избирать или назначать губернаторов — это внутреннее дело каждой страны».
В заключение господин посол подчеркнул, что двухсторонние отношения трудно представить без активного участи «простых людей — таких, как вы», и посетовал, что поток обменов односторонний: российские студенты ездят в США много, а американские в Россию — мало. «Надеюсь, мы вместе изыщем такие возможности», — подытожил Александр Вершбоу. И обратившись к ректору Рябову, заявил: «А теперь ваша очередь стрелять». «Стреляю, — живо отреагировал ректор. — Теперь ваша почетная обязанность — ежегодно читать лекции в нашем университете». Посол явно был несколько удивлен, но обещал соответствовать требованиям.
Далее по сценарию шли вопросы из зала. Студенты оказались весьма любознательными и не особенно пасовали перед высоким гостем. Юноша на безупречном английском спросил, почему господин Вершбоу, уроженец демократического Массачусетса, стал республиканцем. «Тяжелый вопрос, отвечу на родном языке, — парировал посол. — Политические взгляды профессионального дипломата — его частное дело, а национальные интересы не меняются при смене администрации в Вашингтоне». Студент из Кыргызстана сообщил, что в его республике почти рядом находятся российская и американская военные базы: «Не пострадает ли от этого наша республика?». Александр Вершбоу успокоил юношу, заверив, что между командирами обеих баз уже завязались «хорошие связи».
Зная, что господин Вершбоу вместе с другими высокопоставленными американскими чиновниками образовал рок-группу, студенты спросили, не станет ли он профессиональным барабанщиком по завершении посольской карьеры. «Возможно», — невозмутимо ответил посол. А господин Рябов, вдохновившись, заявил, что предложит отечественным чиновникам «создать рок-группу губернаторов».