Одним из главных событий этой теннисной недели стало успешное выступление Анастасии Потаповой на Livesport Prague Open — турнире Женской теннисной ассоциации (WTA) с призовым фондом $250 тыс. Несмотря на то, что Потапова уступила в финале чешке Марии Боузковой, которая выиграла в родной Праге свой первый титул WTA, россиянка вошла в число 50 сильнейших теннисисток мира. Так высоко в мировом рейтинге чемпионка юниорского Wimbledon 2016 года еще не поднималась.
Фото: Reuters / David W Cerny
Фото: Reuters / David W Cerny
Пока еще короткая спортивная биография Анастасии Потаповой служит наглядным подтверждением того, что успехи на юниорском этапе карьеры отнюдь не гарантируют быстрого прорыва в профессиональном теннисе.
В 2016 году 15-летняя россиянка обыграла в финале юниорского Wimbledon украинку Даяну Ястремскую. После этого Ястремская успела выиграть три турнира WTA и вплотную приблизиться к первой двадцатке взрослой мировой классификации, от которой, правда, она затем значительно отдалилась. А вот с Потаповой все получилось иначе.
В 2018 году россиянка дошла до финала в двух турнирах WTA — Moscow River Cup, который тогда в первый и последний раз прошел на кортах столичного Национального теннисного центра, и Открытого чемпионата Ташкента. В следующем сезоне Потапова обыграла на старте Roland Garros экс первую ракетку мира немку Анжелик Кербер. Однако дальнейшего прогресса, несмотря на радужные перспективы, не последовало. Бывшая юниорка надолго ушла в тень, большую часть времени сохраняя прописку во второй половине первой сотни.
В середине прошлого года у Потаповой сменился личный тренер. Место британца Иэна Хьюза занял капитан женской сборной России Игорь Андреев, но для быстрого продвижения вперед этого оказалось недостаточно.
Лишь в апреле 2022 года, оказавшись за пределами топ-100, Потапова напомнила о себе — неожиданно завоевала в Стамбуле свой первый титул WTA.
И это действительно был большой успех, поскольку, начав турнир с квалификации, в финале она полностью переиграла свою более известную соотечественницу — 29-ю ракетку мира Веронику Кудерметову.
Затем снова началась серия неудач. На шести следующих турнирах Потапова пять раз уступала соперницам, находящимся за пределами первой сотни. Зато июль стал лучшим месяцем в ее карьере. Анастасия дошла до полуфиналов двух грунтовых турниров категории 250 в Лозанне и Гамбурге, а на этой неделе в Праге в четвертый раз за карьеру пробилась в финал. Причем в четвертьфинале очень уверенно, всего за 49 минут, разгромила вторую ракетку мира Анетт Контавейт, сумевшую взять у россиянки лишь два гейма.
Примерно таким же легким для Потаповой оказался полуфинал против китаянки Ван Цян, которая в свое время тоже подавала надежды и даже выиграла два турнира WTA, а сейчас тренируется с чемпионом Wimbledon 1987 года австралийцем Пэтом Кэшем. Этот матч закончился со счетом 6:3, 6:0.
В субботу никто не знал, что на следующий день в финале против чешки Марии Боузковой, обладающей хорошим ударом справа по линии, россиянка проиграет с зеркальным результатом. Решив действовать предельно агрессивно, Потапова стала заложницей своей тактики, с которой так и не сумела перестроиться. За 71 минуту она сделала 44 невынужденные ошибки и, взяв свою подачу лишь один раз в конце второй партии, уступила — 0:6, 3:6.
Для 24-летней пражанки, которая недавно играла в четвертьфинале Wimbledon, это первый титул за карьеру. Потапова же потерпела третье поражение в финалах. Тем не менее динамика результатов у нее налицо. За эту неделю с 59-го места в классификации WTA она, по предварительным подсчетам, поднимется на 48-е и, таким образом, впервые окажется в первой полусотне.