Екатеринбургский «Локомотив» вышел в плей-офф

В воскресенье завершился регулярный чемпионат России среди мужских команд. Екатеринбургский «Локомотив-Изумруд», дважды победивший в последнем туре новокуйбышевскую команду НОВА (3:0 и 3:1), занял в своей группе 3-е место и вышел в следующую стадию соревнований. Первым соперником уральцев в плей-офф будет действующий обладатель Кубка России и бронзовый призер предыдущего первенства казанское «Динамо».

В прошлом году «Локомотив-Изумруд» занял в чемпионате страны 4 место, хотя по ходу турнира все говорило за то, что он будет по крайней мере вторым. Перед началом нынешнего сезона екатеринбургскую команду покинули сразу четыре игрока стартового состава, а адекватную замену удалось найти только двоим. В то же время конкуренты «Локо» — «Локомотив-Белогорье», «Искра» (Одинцово), а также два динамовских клуба (из Москвы и Казани) — не только не ослабли, но значительно усилились. В результате уральцы заметно ухудшили свои турнирные показатели и перед заключительными встречами группового раунда оказались в угрожающем положении: они вообще могли не попасть на решающую стадию соревнований. Для того чтобы выйти в плей-офф, уральцам надо было хотя бы один раз выиграть в последнем спаренном туре.

Матчи с новокуйбышевской командой НОВА впервые в этом году собрали на трибунах екатеринбургского ЦСК «Изумруд» практически всех vip`ов, которые тем или иным образом связаны с командой. Поддержать уральцев пришли начальник Свердловской железной дороги Шевкет Шайдуллин, заместитель руководителя администрации губернатора Свердловской области Анатолий Гайда, генеральный директор ОАО «Уралдрагмет-холдинг» Николай Тимофеев. Самым неожиданным гостем оказался предшественник господина Шайдуллина Александр Мишарин, который полтора года назад и взял волейболистов Екатеринбурга под крыло железной дороги. Сейчас господин Мишарин занимает пост заместителя министра транспорта РФ, но по-прежнему является председателем попечительского совета ВК «Локомотив-Изумруд».

Уральцы сполна отблагодарили своих болельщиков. В первом матче только в первой партии гостям удалось на равных противостоять хозяевам. НОВА даже вела в счете с разницей в 5 очков (13:8). Но «Локомотив-Изумруд» сумел догнать соперника, после чего новокуйбышевцы, по признанию их тренера Александра Черного, «морально сломались».

Вторая игра не имела для екатеринбуржцев никакого турнирного значения: выше третьего места они подняться не могли, опуститься ниже — тоже. Зато для НОВА матч был решающим. В связи с этим болельщики активно обсуждали тему: сдаст «Локомотив-Изумруд» игру или нет? Екатеринбургские волейболисты проявили себя приверженцами «фэйр плей» и ничего не значающую для них встречу выиграли — 3:1, причем в одной из партий сумели отыграться со счета 17:23.

В первом раунде плей-офф соперником уральцев будет казанское «Динамо» — бронзовый призер последнего чемпионата России и действующий обладатель Кубка страны. В составе татарской команды в этом году выступают три экс-екатеринбуржца: Александр Богомолов, Алексей Бовдуй и Игорь Шулепов, который долгие годы был лидером и капитаном «Локо». Первые матчи четвертьфинальных серий состоятся 12 марта. Для того чтобы выйти в полуфинал, надо одержать две победы.
ВЛАДИМИР ВАСИЛЬЕВ