В рамках седьмого тура чемпионата России по футболу свои очередные матчи провели входящие в группу лидеров «Спартак» и «Динамо». Бело-голубые на выезде сыграли вничью с «Пари Нижним Новгородом» — 2:2, а вот красно-белые победили в Воронеже «Факел» — 4:1. Благодаря этому результату спартаковцы с 16 очками снова возглавили турнирную таблицу.
Конечно, в субботней программе седьмого тура все внимание было сфокусировано на матчах «Динамо» и «Спартака», тем более что популярные столичные клубы в последние дни вообще полностью захватили информационное поле, заставив говорить исключительно о себе. Что касается динамовцев, то футбольную общественность взбудоражили сообщения о намерении лондонского «Челси» выкупить у них полузащитника Арсена Захаряна. Ну а спартаковцы и вовсе сменили владельца. Леонид Федун после 18-летнего правления сложил полномочия президента и председателя совета директоров, а хозяином и обладателем 100% акций клуба стала компания ЛУКОЙЛ.
Впрочем, «Динамо» приехало в Нижний Новгород с Захаряном, который занял свое привычное место в стартовом составе. Тем не менее без потерь у бело-голубых не обошлось. Из-за дисквалификации матч пропускал опорник Никола Моро, причем скорее всего скоро будет официально объявлено о его переходе в «Болонью». Кроме того, проблемы со здоровьем опять не позволили сыграть нападающему Федору Смолову и защитнику Диего Лаксальту. Хотя какие бы проблемы динамовцы ни испытывали, они показали хороший результат на старте чемпионата, набрав 12 очков, и не потерпели ни одного поражения. А недавняя победа в дерби со «Спартаком» только подтвердила, что у них все в порядке.
Вот и в Нижнем «Динамо» довольно быстро открыло счет. Константин Тюкавин вынудил сфолить в штрафной площади Кирилла Гоцука, а Даниил Фомин хладнокровно реализовал пенальти. И для того, чтобы добиться преимущества, москвичам не понадобилось прилагать каких-то сверхусилий. Между тем команда Славиши Йокановича не только не проигрывала, но и мало пропускала — всего четыре мяча в шести турах. При этом четыре встречи она отыграла на ноль. Динамовская оборона дала трещину лишь в матче с «Факелом», который ухитрился забить ей три гола. Но нижегородцам о таком не приходилось даже мечтать. Они крайне редко беспокоили защитников гостей во главе с Роберто Фернандесом, сразу проявившим лидерские качества и достаточно высокую квалификацию на важной позиции центрбека. Обезопасив тылы, бело-голубые подловили соперника на своей фирменной контратаке. Фомин совершил отбор, продвинул мяч к воротам и отдал его на левый край Вячеславу Грулеву, который прострелил на Тюкавина. Нападающему уже оставалось только попасть с двух метров в пустой створ. К перерыву Тюкавин мог оформить и дубль, если бы не промахнулся с более дальней дистанции.
Но во втором тайме ситуация обострилась после того, как пенальти был назначен уже в ворота «Динамо». Фернандес при подаче углового руками свалил Гоцука, и Николай Калинский рассчитался за одноклубника. Причем парагваец еще получил желтую карточку, которая через семь минут превратилась в красную. Фернандес с нарушением правил остановил прорыв Милсона, и судья отправил его в раздевалку. Этот эпизод уже полностью изменил игру. Не успел Фернандес дойти до раздевалки, как «Нижний» воспользовался его удалением. Милсон протащил мяч до лицевой линии и отдал передачу на Дмитрия Стоцкого, который сравнял счет. Он же мог вывести хозяев вперед, и москвичи должны благодарить своего вратаря Антона Шунина за то, что этого не случилось. А потом их спасла штанга после удара Калинского со стандарта.
«Динамо» с огромным трудом отстояло ничью — 2:2, хотя и полузащитник гостей Даниил Лесовой запорол убойный момент в концовке. Добавим, что Йоканович довольно рано заменил Захаряна, для которого это был, вероятно, прощальный матч. Бело-голубые с 13 очками догнали «Спартак», ЦСКА и «Сочи», расположившись на пятой строчке.
Приезд «Спартака» в Воронеж вызвал колоссальный ажиотаж, и даже несмотря на отказ красно-белых от своей квоты в гостевой сектор, все билеты были проданы еще в четверг. В пятницу вечером красно-белые объявили о подписании контракта с нападающим сборной Сенегала Кейта Бальде, который ранее выступал за «Лацио», «Монако», «Интер», «Сампдорию» и «Кальяри», но его дебют уже в матче с «Факелом» не планировался. Кроме того, почувствовал недомогание основной вратарь Александр Селихов, и вместо него в «раму» встал Александр Максименко.
После поражения от «Динамо» «Спартаку» нужно было реабилитироваться и снова доказывать, что его стартовые успехи носили неслучайный характер. «Факел», при всей симпатии к его желанию самому играть в футбол, а не мешать это делать другим, стартовал неудачно и находился на 14-м месте с четырьмя очками. Москвичи начали очень активно и плотно насели на ворота Ильи Свинова, права на которого принадлежат именно им, а воронежцы взяли его в аренду. Квинси Промес дважды проверил бдительность голкипера, и тот оказался начеку. Однако постепенно дебютный натиск гостей иссяк, а хозяева, наоборот, завелись и как-то легко продавили спартаковскую оборону. Сергей Божин пробил в перекладину после розыгрыша углового, мяч выскочил из штрафной, но красно-белых накрыло второй волной. Опять последовал навес, и центральный защитник «Факела» Аслан Дашаев беспрепятственно поразил цель.
Гол еще больше раззадорил подопечных Олега Василенко, которые и так демонстрировали боевой настрой. Теперь они уже не уступали ни пяди земли, навязывая фавориту максимально жесткую борьбу. Похоже, воронежцы скрупулезно изучили матч «Спартака» с «Динамо» и применили примерно ту же тактику сдерживания команды Гильермо Абаскаля. Она снова вроде бы много владела мячом, но почти не доводила атаки до логического завершения, натыкаясь на организованное сопротивление в заключительной трети поля.
Собственно, и по результату получилась калька с дерби. Спартаковцы опять горели по итогам первого тайма 0:1. И это был уже третий тайм подряд, который они отыграли всухую. Но на 51-й минуте их засуха все же прервалась. Роман Зобнин подобрал отскок на линии штрафной площади и наконец-то загнал мяч в сетку. А вскоре аналогичным образом отличился и Даниил Денисов — только он после подбора ударил в другой угол. Гости повели 2:1 и побежали добивать «Факел», который все-таки не сумел сохранить стройность своих защитных порядков.
Вместе с тем и хозяева решили, что уже нет смысла жаться к собственным воротам, и раскрыли карты, так что Максименко тоже пришлось поработать. Кроме того, «Спартак» потерял из-за травмы Антона Зиньковского, который усилил игру команды, выйдя в перерыве на замену. Без него давление москвичей на чужую штрафную резко ослабло, и они были вынуждены все чаще разрушать, нежели созидать. В концовке гости уже откровенно переключились на удержание счета и опустились назад. Воронежцы же включили старый добрый навал, и красно-белые от них буквально на силу отбились. А перед финальным свистком Промес вернул себе единоличное лидерство в гонке лучших бомбардиров, заколотив седьмой мяч, и еще записал в свой актив ассист на Мацея Рыбуса. «Спартак» одержал крупную по форме и тяжелую по содержанию победу — 4:1, которая вывела его на первое место. Теперь у него на два очка больше, чем у «Зенита», но петербуржцы в воскресенье встречаются с «Уралом».