Последняя неделя в календаре Женской теннисной ассоциации (WTA) перед началом в Нью-Йорке Открытого чемпионата США получилась очень успешной для российских теннисисток. Дарья Касаткина выиграла турнир категории 250 с призовым фондом $250 тыс. в канадском Гранби, сломив в финале сопротивление австралийки Дарьи Сэвилл, а Людмила Самсонова победила на аналогичном состязании в американском Кливленде, не оставив шансов белоруске Александре Соснович. В августе Касаткина и Самсонова в общей сложности выиграли четыре титула — такого количества побед на турнирах WTA в течение одного месяца россиянки не собирали уже двенадцать лет.
Фото: Reuters
Фото: Nick Wass / AP
Чтобы объективно оценить значимость того, что произошло в субботу на турнирах в Гранби и Кливленде, завершившихся победами Дарьи Касаткиной и Людмилы Самсоновой за два дня до старта в Нью-Йорке US Open, нужно обязательно иметь в виду два обстоятельства. По уровню участниц эти соревнования не входят даже в первую двадцатку состязаний WTA, запланированных на нынешний сезон, поскольку перед началом чемпионатов Большого шлема особо престижные турниры не проводятся в принципе. При этом три недели назад Касаткина и Самсонова также одновременно побеждали в Сан-Хосе и Вашингтоне. То есть количество титулов, завоеванных россиянками за один месяц, возросло до четырех, чего не случалось с февраля 2010 года.
Для сравнения можно вспомнить, что четыре турнира было выиграно россиянками за весь прошлый сезон — усилиями опять-таки Касаткиной и Cамсоновой, а также Вероники Кудерметовой.
К слову, в 2020 году у России был всего один титул, завоеванный Екатериной Александровой, в 2019 году — вообще ни одного, а сейчас начиная с января их уже шесть.
Дарья Касаткина, которая недавно вернулась в первую десятку мировой классификации, была посеяна на турнире Championnats Banque Nationale de Granby под первым номером. И любое ее поражение выглядело бы сюрпризом, поскольку следующая по рейтингу участница, итальянка Жасмин Паолини, занимала в нем лишь 52-е место. В итоге получилось так, что самым трудным для россиянки оказался стартовый трехсетовый матч с бельгийкой Грет Миннен. Хотя в эмоциональном плане очень непростым получился и финал против австралийки Дарьи Сэвилл, которая в свое время выступала за Россию под девичьей фамилией Гаврилова. Показательной стала концовка. Касаткина вела — 5:3, потеряла свою подачу, затем после двух двойных ошибок Сэвилл получила два матчбола, которые не сумела реализовать. Потом было несколько минут нервных, затяжных розыгрышей, изматывающих для обеих теннисисток. Напоследок Сэвилл, измученная судорогами, отдала два мяча, уступив с пятого матчбола — 4:6, 4:6. Касаткина выиграла свой шестой титул и вернулась в рейтинге на высшее за карьеру девятое место.
Шансы Самсоновой в Кливленде котировались ниже. В том числе и потому, что средний уровень участниц турнира был несколько выше, чем в Гранби. Однако россиянка выдала блестящие пять матчей, в которых ее победы выглядели неизбежными практически с самого начала. Во всяком случае, в финале против белоруски Александры Соснович интрига просто отсутствовала. Самсонова выиграла примерно за один час — 6:1, 6:3. В общей сложности за весь турнир она отдала лишь 18 геймов, в среднем менее четырех за матч, что является редкой ситуацией. Для Самсоновой, видимо хорошо освоившейся на американском харде, это третий титул за карьеру, а в рейтинге она поднялась на десять мест — с 45-го на 35-е.
Рассуждать о надеждах, связанных с успехами двух россиянок в преддверии US Open, весьма соблазнительно, однако это не имеет особого смысла. Ведь нет никаких гарантий, что в Нью-Йорке события для них будут развиваться столь же успешно.
Не стоит забывать, что Самсонова, чья победная серия с учетом турнира в Вашингтоне продолжается уже десять матчей, не играла на обоих крупнейших августовских турнирах в Торонто и Цинциннати, где выступала практически вся элита. Касаткина же потерпела там два поражения — сначала от канадки Бьянки Андрееску, а затем от американки Аманды Анисимовой, которые значительно превосходили ее в агрессивности.
Как бы то ни было, и той, и другой теннисистке, согласно турнирному расписанию, придется стартовать уже в понедельник во второй половине дня. Самсонова встретится с чешкой Сарой Бейлек, пробивавшейся в основную сетку через квалификацию, а Касаткина — с 88-й ракеткой мира британкой Дарриет Харт. В ближайшей же перспективе сетка у Самсоновой, которая не вошла в число сеяных, выглядит сложнее. В случае удачного старта ей уже во втором круге, видимо, придется иметь дело с прошлогодней финалисткой US Open канадкой Лейлой Фернандес. В свою очередь, Касаткиной в третьем раунде «светит» матч с весьма принципиальной оппоненткой — россиянкой Вероникой Кудерметовой.