Сегодня самарский женский баскетбольный клуб в первом матче четвертьфинала плей-офф Евролиги на своей площадке встретится с испанским Ros Casares (Валенсия). Это первая игра серии до двух побед, победитель которой выходит в «финал четырех» главного европейского женского клубного турнира. Причем, оба клуба подали заявки на проведение этого турнира у себя.
Руководство ВБМ-СГАУ учло ошибки прошлого сезона еще на этапе комплектования команды, когда в Самару переехали сразу две чемпионки Евролиги - Эдвиж Лоусон и Энн Воутерс. Это, а также улучшение командной игры (основные игроки команды уже второй сезон проводят вместе - „Ъ“) привело к тому, что в групповом турнире ВБМ-СГАУ просто не оказалось равных. 12 побед в 12 встречах говорят сами за себя. Причем дважды была побеждена польская Lotos Gdynia, в прошлом году бывшая финалистом турнира.
Победную серию волжанки продолжили в плей-офф, где в 1/8 финала была просто разгромлена словацкая Delta ICP Kosice.
Однако сегодня на стадии 1/4 финала самарских баскетболисток ждет уже не такой «проходной» противник, как словацкая команда. Испанский Ros Casares, который стал противником волжанок в четвертьфинале, является одним из лидеров чемпионата своей страны. В составе испанской команды выступают такие звезды мирового женского баскетбола как Амайя Вальдеморо и Чамик Холдсклоу. Последняя, кстати, еще в прошлом году была связана контрактными обязательствами с ВБМ-СГАУ, но в составе команды не провела ни одной игры. Сегодня она все-таки выступит на самарской площадке, однако уже в составе команды гостей.
Валенсийская команда в нынешнем розыгрыше Евролиги выступала в одной подгруппе с московским «Динамо» и заняла четвертое место. В 12 играх испанки одержали 8 побед и 4 раза проиграли. Однако следует отметить, что из этой подгруппы в плей-офф продолжают выступление сразу четыре команды, тогда как из двух остальных всего по два представителя.
Еще одним вопросом, который будут выяснять на площадке и за ее пределами соперники, - вопрос о том, кто примет у себя «финал четырех» главного европейского турнира. Еще в начале сезона руководство и игроки испанского клуба заявляли, что хотят порадовать своих поклонников выигрышем Евролиги и сделать это на своей площадке. Но и самарский клуб тоже не желает отдавать главный клубный трофей. И сделать это перед своими болельщиками игрокам будет вдвойне приятно. Тем более, что опыт проведения крупных турниров у Самары уже есть. За последние два года в Самаре прошли сразу три крупнейших турнира. Первым был «финал четырех» кубка ФИБА, после чего прошел розыгрыш Мирового кубка и предварительный этап Мировой лиги.
Все это позволяет сказать, что завтрашняя игра (как и последующая в Валенсии в пятницу) будут особо принципиальными как для самарской, так и для испанской команды.
АЛЕКСЕЙ БУРДЮК