Многие снаряжают экспедиции, совершают дальние походы, ищут Шамбалу, а она им не открывается. Наш корреспондент ЕЛЕНА ГЕРУСОВА отправилась в "Гималаи", где шамбала уже ждала ее, аккуратно запакованная в полиэтиленовый пакет.
Что касается шамбалы, то оказалось, что она горьковата. Относится к семейству бобовых. В "Гималаях" ее продают в двух видах: размолотой в порошок и просто засушенной. Сушеная шамбала похожа на обычную петрушку и в общем-то не пахнет. Еще бывают плоские, квадратные коричневые семена, но их в "Гималаях" нет. Индийцы обещают, что шамбала укрепит позвоночник, улучшит пищеварение и работу сердца. И говорят, будто она влияет на характер — тот, кто познал шамбалу, станет добрее и мягче. Ну вот и посмотрим, я купила целый пакет.
По сравнению с вяло-зеленой шамбалой яркий шафран кажется королем. Собственно говоря, это рыльца крокуса шафранового. Цветы собирают вручную, и в каждом — только три шафрановые жилки. Неудивительно, что он так дорог. Но каждый, кто ел оранжевый шафранный рис или добавлял щепотку шафрана в тесто, знает — он того стоит. В "Гималаях" его продают в виде порошка. Покупая шафран, будьте бдительны: за него часто выдают дешевые эрзацы, научиться их отличать можно только опытным путем. Но аромат настоящего шафрана всегда намного сильнее. Лучший шафран — темно-красный и мягкий на ощупь.
Что еще есть в "Гималаях"? Чечевица, зеленая, красная и желтая, мука, индийский чай, консервы и соусы, наивная сахарная пудра, какое-то подозрительное "детское шампанское" за 10 рублей бутылка. И индийский лавровый лист, седой и крупный. Конечно, кориандр, вот его-то советуют покупать в зернах и размалывать уже самим. Считается, что он придает блюдам "свежий весенний аромат", сегодня в первый день весны — это актуально. Есть очень кислая приправа "тамаринд". Есть листья карри, к сожалению, только сухие. Есть имбирь в натуральном виде — бледно-коричневые корявые корни, похожие на мандрагору. Покупать советуют не сморщенный и плотный. Сушеный имбирь значительно отличается от свежего. У него совсем другой вкус, аромат, и он значительно острее.
В "Гималаях" есть уже готовые масала — смеси. Очень тонкий и изысканный аромат у гарам-масалы — в ней смешались размолотые в порошок семена кориандра и кардамона, индийский тмин, черный перец, гвоздика и корица. В прозрачных полиэтиленовых пакетах ждут своего часа корица, асафетида — в общем, все для магии.
Адрес магазина "Гималаи": 1-я Советская улица, 6, тел. 277-2717. Магазин работает ежедневно с 10 до 19 часов.