В 2000 году Болгария находилась на пятом месте в Европе по динамике туристического потока, а доходы от международного туризма составили $1074 млн. Страну посетили более двух миллионов туристов (не считая детей, не имеющих собственных паспортов). Преимущественно это были граждане из Греции, Германии, Македонии. Российские туристы составляют 2% от общего числа отдыхающих в Болгарии. Из Петербурга в 2000 году Болгария приняла приблизительно 20 тыс. человек.
Болгарские туроператоры преисполнены самых радужных ожиданий относительно потока туристов в наступающем сезоне. В частности, они прогнозируют, что поток из Петербурга увеличится вдвое — до 40 тыс. туристов за сезон, в связи с чем увеличено число чартеров. Местные туристические компании, специализирующиеся на этом регионе, в частности "Нева", "Солвекс" и другие, констатируют, что темпы продажи путевок в Болгарию на наступающий сезон уже превысили темпы прошлого года. Специалисты объясняют это как правильной маркетинговой политикой Болгарии, в частности, отмечая крупную рекламную кампанию болгарских курортов, так и объективными факторами. При том, что цены на отдых в отелях основного конкурента Болгарии — Турции — заметно выросли по сравнению с прошлым годом, болгарские цены остались на прежнем уровне. По сравнению с другими европейскими странами и даже российским югом болгарское побережье может похвастаться относительно низкими ценами на товары и услуги. Сейчас минимальная цена на недельный отдых в Болгарии составляет $260 (в горячий сезон июля-августа она поднимется до $400), турпакет с размещением в лучших отелях обойдется в $450 (в сезон до $600).
Положение омрачает лишь известие, что это лето может оказаться последним безвизовым для россиян. В настоящее время, в связи с предполагаемым вступлением Болгарии в Шенгенскую зону, ведутся переговоры относительно условий визового режима для граждан России. И хотя представители страны заверили, что визовый режим будет одним из самых легких, скорей всего поток туристов из Россию в Болгарию ослабнет. Пока же достаточно иметь с собой приглашение, ваучер, подтверждающий факт продажи путевки в турфирме, или $40 на каждый день проживания в стране.
СВЕТЛАНА РЯБИНКОВА