Для горожан начала прошлого века собственные дачи были редкостью, избыточной роскошью. Их строили люди, близкие двору неподалеку от летних резиденций императоров и великих князей — в Павловске, Царском Селе, на Петергофской дороге от Стрельны до Ораниенбаума. Средний же класс довольствовался сезонной арендой загородных особняков.
Искать подходящий дом начинали обычно уже с Масленицы. Вызнавали достоинства различных местностей, цены и отправлялись куда-нибудь в Сиверскую или Териоки. Стоимость дач подчинялись почти математическому закону. Геометрическим местом точек расположения самых модных мест летнего отдыха являлось кольцо, расположенное примерно в часе езды от города по железной дороге. Там природа была еще не искалечена людьми, а сообщение со столицей позволяло "дачным мужьям" проводить с семьей воскресенье и утром в понедельник отправляться на службу.
К таким местам с конца прошлого века относилась прежде всего ближняя Финляндия. Путеводитель рекламировал Териоки (нынешний Зеленогорск), Куоккалу (Репино), Оллилу (Солнечное) таким образом: "замечательно чистый воздух, насыщенный благоуханием соснового леса; песчаная почва, немедленно всасывающая влагу так, что сейчас же после дождя можно отправляться на прогулку, чистая ключевая вода, отсутствие скученности в дачных постройках, прекрасное купанье в море; совершенное отсутствие пьяных; хороший сосновый лес; удобное и недорогое сообщение".
Крестьянский дом на лето здесь можно было снять за 75-250 рублей, отдельный коттедж с мебелью из 8 комнат сдавался рублей за 600. Напомним: квалифицированные рабочие и студенты имели в это время месячный доход в 35 рублей, командир роты (поручик) получал примерно 100, директор гимназии — 130, преподаватель — 60, директор департамента — 600, полковой командир — 300 рублей.
По Варшавскому направлению лучшим дачным местом считалась Сиверская (здесь находились дачи министра двора Фредерикса, издателя Маркса, Григория Елисеева — председателя знаменитого товарищества), по Витебскому — Вырица (здесь сдавали специально построенные для летнего отдыха дачи по 2 тысячи за сезон), по Московскому — Ушаки, по Балтийскому — Мартышкино.
Служилая мелкота, петербургские немцы, умственный пролетариат (актеры, репортеры, молодые присяжные поверенные и врачи) снимали дачки в Новой и Старой Деревнях, Коломягах, Лигове, Парголове, в Лесном и на Гражданке. Тут 5-6-комнатный домик можно было арендовать рублей за 50, а избушку так и вообще за двадцатку.
У воды строились открытые купальни, которые арендовали на лето целые семьи. Мужчины и женщины купались отдельно. Над озерами звенели уключины и раздавался женский визг — катание девиц на лодках было формой флирта. Вообще дачные романы являлись интегральной частью пригородного отдыха. Неожиданный приезд мужа порой вызывал шумный скандал, о котором потом долго судачили соседки.
ЛЕВ ЛУРЬЕ