Президент России Владимир Путин в ходе пленарной сессии XIX заседания международного дискуссионного клуба «Валдай» заявил, что он «тонко чувствует» «пульс того, чем живет рядовой человек». По его словам, сам он скорее ассоциирует себя с «низами» общества, а не «верхами», поскольку его родители были рабочими, а мать не имела образования.
«Я же снизу. Семья рабочая — отец техникум закончил. У мамы не было образования. Даже среднего. И нянечкой работала, и дворником»,— сказал президент в ответ на вопрос о том, с каким слоем общества он себя ассоциирует. «С "низами", конечно. Я же снизу»,— заявил он. Речь Владимира Путина на сессии была посвящена в том числе кризису власти и элит на Западе.
Согласно данным из открытых источников, мать и отец президента Мария Ивановна и Владимир Спиридонович происходят из Тверского уезда Тверской губернии. Мария Ивановна работала на заводе, пережила блокаду Ленинграда. Владимир Спиридонович — участник Великой Отечественной войны, после войны работал мастером на заводе.