Богомолье по территории бывшей Новгородской республики поражало какой-то чисто американской стремительностью. Так чиновники госдепа осуществляют "челночную дипломатию": что-нибудь вроде Сараево-Белград-Любляна- Приштина-Загреб-Сараево. К тому же, несмотря на допетровскую традиционность президентского паломничества, его отличала какая-то византийская таинственность. Мирское и божественное гармонически и не случайно сочетались в этом путешествии.
Ночные беседы с Сердюковым, Черкесовым и Яковлевым. Долгие пешеходные прогулки с Прусаком. Встречи с князьями церкви. Президентские переходы от духовного к светскому вызвали немало толков. Ох, неслучаен проезд президента по нашим северным просторам, повторяют сведущие люди. То ли к возможному быстрому слиянию Петербурга и Ленинградской области. То ли к тому, что Петербург через два года сделают российской столицей. А может непокорного новгородского губернатора, вечно ворчащего на полпреда, ждет не опала, напротив — высочайшие милости.
Но как написано на сером мраморе Исаакиевского собора "сердце царево в руце Божьей". Нам не предугадать, что задумал Владимир Владимирович в молитвенной тиши северных монастырей. Но его прогулка по русскому Северо-Западу имеет для Петербурга и неполитическое измерение. Каждое появление Путина в родном городе и его округе повышает их инвестиционную и туристическую привлекательность.
Звезды мирового шоу-бизнеса, всемирно известные модели и плейбои выстраиваются в очередь — заплатить Екатерининскому дворцу по $1500 ради возможности выпить коктейль в Большом зале. Легкие на подъем московские скоробогачи скупают недвижимость у Таврического сада. Чреда таинственных смертей и накатывающиеся на город волны черного пиара свидетельствуют о появлении новых больших денег.
Но Путин проявляет себя и как открыватель новых круизных направлений, определяет цены на дачную недвижимость, показывает вектор рекреационного развития. Любовь президента к русскому Северу дает перспективу волховскому устью, Кижам, побережьям, Свири, Сяси и Паши. От Сестрорецка до Зеленогорска толпа жарким летом клубится, как на ялтинской набережной. Всеволожское направление по плотности населения приближается к Китаю. Купаться в сущности негде: Маркизова лужа — удовольствие сомнительное. Петербург давно ждет новых благоустроенных загородных пляжей, дешевых и комфортабельных гостиниц, хороших дорог — чтобы летняя толпа могла устремиться на восток.
Руины Орешка, трущобы Новой и Старой Ладоги, леспромхозная глушь Вепсской возвышенности делали восточное направление привлекательным лишь для романтиков удочки и палатки. Отсутствие причалов, путеводителей, гостиниц, грамотных туроператоров консервировали бедность и неухоженность востока области и ближней Карелии. От Валаама до Кижей — почти сутки, а на пути только Верхие Мандроги предприимчивого Сергея Гутцайта.
Меж тем, властители — пролагатели летних путей. Елизавета сделала модным Царское Село, Александр Благословенный — Острова, Александр Освободитель — Крым, герцог Ольденбургский — Гагру, Сталин — озеро Рица. Любовь Путина к тихим озерам, огромным неспешным рекам, соснам и валунам непременно скажется на Приладожье и Прионежье. Челядь на Руси испокон века тянется за царем. Ну и отлично; нам это только на руку.