Вчера в клубе "Олимпия" организаторы седьмого международного теннисного турнира St.Petersburg Open с призовым фондом $800 тыс. объявили на пресс-конференции, что турнир стартует в СКК "Петербургский" 22 октября и соберет сильнейший состав участников за всю историю своего существования.
Вчера же на кортах СКК начался традиционный турнир сильнейших теннисистов Петербурга, победитель и финалист которого станут обладателями Wild Card в квалификационный раунд представительного турнира. А с 20 по 22 октября пройдут квалификационные игры — по их итогам в основной сетке будут заполнены еще четыре вакансии.
Накануне стали известны имена двух обладателей "свободных карт" в основную сетку St. Petersburg Open. Ими стали 20-летний Михаил Елгин — петербуржец, имеющий наивысший рейтинг в АТР (339), и победитель последнего Wimbldon хорват Горан Иванишевич (Goran Ivanichevic). Хотя хорват уже обеспечил себе место среди участников чемпионата мира в Сиднее (он стартует через 2 недели после завершения St.Petersburg Open), организаторы петербургского турнира уверены, что тем не менее Горан Иванишевич будет играть в полную силу.
Гендиректор St. Petersburg Open Михаил Рыдник заявил, что в этом году петербургский турнир по именам "заткнет за пояс московский 'Кубок Кремля'". Впервые список его участников возглавят три игрока из первой десятки мира — россияне Евгений Кафельников и Марат Сафин, а также 27-летний испанец Хуан Карлос Ферреро (Hyan Carlos Ferrero), который приедет на берега Невы впервые. В числе других претендентов на победу в Петербурге: серебряный призер Олимпиады-2000 немец Томас Хаас (Tomas Hase), финалист US Open-97 британец Грег Руседски (Greg Rusedski), финалист прошлогоднего St.Petersburg Open словак Доминик Хрбаты (Dominike Hrbaty), завсегдатай петербургских кортов немец Дэвид Приношил (David Prinochil), россияне Андрей Столяров и Михаил Южный, спортсмены из Минска Максим Мирный (Maxim Mirnyi) и Владимир Волчков (Vladimir Volchkov). Кстати, последние четыре недели участники St.Petersburg Open показывают высокие результаты в текущих турнирах АТР.
В рамках основного турнира St.Petersburg Open запланированы также турнир Pro-am (парные соревнования с участием любителей и профессионалов), турнир для прессы и мастер-класс. На арене СКК снова будет уложено покрытие GreenSet Grand Prix, на котором проводятся все турниры серии Masters, но сами корты будут не зеленого, а сине-голубого цвета.
ЮРИЙ БАЛЕТОВ