Попытки городских властей реализовать пакет акций гостиницы "Астория" — пожалуй, самая скандальная страница в истории гостиничного бизнеса, закончившаяся полным поражением Смольного. В прошлом году владельцы гостиницы — компания Sir Rocco Forte — закончили процедуру эмиссии и консолидации акций гостиницы, после чего городской пакет уменьшился до 15%. Дальнейшими планами по развитию своего бизнеса в России сэр Рокко Форте (sir Rocco Forte) поделился с корреспондентом Ъ АННОЙ НЕВСКОЙ.
— Тех, кто помнит историю с попытками Смольного продать свои акции, конечно же, интересует, сохранился ли ваш интерес к оставшемуся пакету?
— Да, я действительно хотел бы выкупить этот остаток акций, но мы по-прежнему дискутируем с городской администрацией по их цене. Я бы предпочел, чтобы отель принадлежал мне целиком на 100%, но не понимаю, почему администрация по-прежнему держится за этот пакет.
— Вы собираетесь развивать свой петербургский бизнес? Например, заняться строительством малых апарт-отелей, как это делает "Европа"?
— Конечно, не сейчас. Я хотел бы сконцентрироваться на "Астории" и "Англетере" с тем, чтобы завершить их реконструкцию и получать от этих гостиниц максимальную прибыль. То, что у меня есть здесь "Астория", не означает, что меня не интересуют другие российские города. Например, мне очень хочется, чтобы у меня был отель в Москве, но это только планы. Возможно, это будет новое строительство, на что потребуется порядка $50 млн.
— Появление в городе "пятизвездочных" конкурентов, вроде Radisson SAS, является для вас проблемой?
— Когда в городе появляются крупные международные компании типа Radisson — это всегда плюс. Они продвигают город на внешнем рынке. Кризис 1998 года несколько испугал их, но сейчас интерес международных операторов к Петербургу снова стал заметен. Знаю, например, что Sheraton, потеряв "Невский палас", не собирается уходить из этого города и подыскивает другой отель в Петербурге. Но я считаю, что городу не помешало бы иметь больше отелей среднего класса.
— Что вы ждете от 300-летия города? Вам стало легче продвигать "Асторию" за рубежом?
— Проблема с пятизвездочными отелями здесь заключается в том, что в Петербурге ярко выражена сезонность. Все хотят сюда ехать всего два месяца в году — в мае и июне. А зимой привлечь туристов очень сложно. Петербург не только культурный город. Здесь интересная ночная жизнь. Я, может быть, не имею последней информации о том, что запланировано на 2003 год, но знаю, что есть только несколько каких-то городских мероприятий летом и почти ничего нет зимой. Хотелось бы, конечно, чтобы город помогал создавать какие-то события в начале и в середине года.
— На какие события вы ориентируетесь сейчас?
— На господина Гергиева с Мариинским театром. Его идея Мариинского фестиваля в феврале-марте весьма способствует продвижению города. Мы также работаем с Эрмитажем. С ними тоже есть ряд проектов, но, конечно, это не какие-то крупные мероприятия.