Скачки "Палио" в Сиене. В скачках вокруг площади Дель Кампо в итальянском городе Сиена участвуют представители 17 городских районов. Палио — это знамя с изображением Девы Марии, которое вручается победителю. За 3 дня до скачек около 20 лошадей участвуют в пробных забегах. Для участия в "Палио" выбирают десять лучших. Оставшееся до праздника время отобранных лошадей ревностно охраняют. В восемь часов утра в день скачек звучит большой колокол, в это время жокеи посещают мессу, которую проводит архиепископ Сиены. Они просят Деву Марию защитить людей и лошадей, участвующих в скачках. Потом священники приходят в конюшни благословить лошадей, после чего начинается средневековый трехчасовой парад, который завершается шествием знаменосцев. Затем жокеи выстраиваются на старте, и толпа замирает. В течение следующих двух минут любой из участников "Палио" может расстаться с жизнью, хотя для безопасности вдоль внутреннего ограждения скакового круга выстраиваются скамьи, булыжники мостовой засыпаются грунтом, а на крутых поворотах закрепляются огромные маты. Лошади срываются в галоп, преодолевают прямую и на бешеной скорости делают поворот на 80°. Состязание длится не более 90 секунд, за которые участники трижды объезжают площадь. Победитель получает награду и громкую славу на несколько лет. После скачек по всему городу устраиваются концерты, запускают фейерверки, играют духовые оркестры, поют хоры, все танцуют, пьют вино и граппу. Первое письменное упоминание о скачках "Палио" в Сиене относится к 1656 году, а первое соревнование подобного рода состоялось в Италии в 1310 году.
АЛЕНА МИКЛАШЕВСКАЯ
