Росалия, жившая в XII веке, принадлежала к знатному роду: ее отец, герцог Синибальдо, двоюродный брат сицилийского короля Вильгельма II, владел областями Кинтина и Роса, которые должны были перейти к будущему мужу Росалии. Однако девушка отказалась от мирской жизни и посвятила себя посту и молитве. Она ушла из дома и стала отшельницей. Местные жители, очень почитавшие и любившие ее, дали ей прозвище La Santuzza — "маленькая святая". В 1237 году в ее честь возвели церковь.
Несколько столетий спустя, в 1624 году, на Сицилии разразилась эпидемия чумы. Жители Палермо приготовились к неизбежной смерти, но заблудившемуся в горах охотнику явилась Росалия и пообещала избавить горожан от болезни. Она открыла место своего захоронения и предрекла, что лишь только ее тело окажется на улицах города, болезнь уйдет. Жители перенесли ее останки в город, и через три дня эпидемия прекратилась. Благодарные сицилийцы провозгласили Росалию покровительницей Палермо и всей Сицилии, ее мощи поместили в городской кафедральный собор, а папа Урбан VIII ее канонизировал.