Церемония маркировки лебедей в Лондоне. Древнее предсказание гласит, что Лондон будет процветать, пока по Темзе плывут лебеди. Поэтому лебеди пользуются в Англии высокой королевской защитой и покровительством. В королевстве издавна ведется строжайший учет этих птиц. Привилегия владеть лебедем иногда даровалась частному лицу как высочайшая королевская милость. В этом случае птицу помечали клеймом. Все неотмеченные птицы считались королевскими. Елизавета I даровала право охраны лебедей двум старинным цехам лондонского Сити: ливрейной компании красильщиков Dyers и ливрейной компании виноделов Vintners. Сейчас все лебеди на Темзе либо королевские, либо красильщиков с виноделами. И 16 июля ежегодно проводится Церемония маркировки молодых лебедей — Swan upping. Посмотреть на это диво собирается несколько десятков тысяч желающих. "Зрительские места" на этом спектакле расположены на высоких лондонских мостах и на берегах Темзы. Прогулочным катерам и лодкам в этот день спускаться на воду не дозволено. Проводит маркировку королевский хранитель лебедей и его коллеги из Dyers и Vintners. Королевский хранитель облачен в средневековый костюм, отделанный золотым шитьем, цеховые хранители — в современную спортивную одежду, но выдержанную в цеховых цветах. Вся процессия движется вверх по течению Темзы от Лондона к городку Хенли в девяти украшенных лодках. За пять дней загонщики должны поймать, осмотреть и маркировать не менее 600 молодых птиц. Метки, определяющие принадлежность лебедя, — это надрезы на клюве. Один надрез — птица принадлежит красильщикам, два — виноделам. Без маркировки — лебедь королевский.
АЛЕНА МИКЛАШЕВСКАЯ
