Ок Пханса чем-то похож на празднование христианской Пасхи, когда заканчивается пост. Перед праздником лаосцы убирают свои дома, чтобы изгнать из них злых духов, которые за сезон дождей могли обосноваться в доме. После этого семьи в полном составе отправляются на берег реки Меконг, неся в руках восковые свечи, напоминающие по форме храмы или лодки. Свечи зажигают и отправляют на плотиках вниз по течению. Согласно местным верованиям, этот обряд наделит человека, отправляющего свечу, хорошей кармой на весь год.
На следующий день начинается веселье. На берегу собираются толпы зрителей, а в воде перед ними выстраиваются в ряд огромные (длиной около 17 м) разноцветные лодки, носы которых вырезаны в форме змеиной головы. Лодки соревнуются попарно. В каждой из них 50 гребцов и шкипер, который отбивает ритм, ударяя веслами по ритуальному барабану. Кроме того, на берегу реки разворачивается ярмарка, где можно выпить пива и сыграть в азартные игры. Из многочисленных динамиков гремит музыка, национальная и современная. Этот шум пытаются перекрыть музыканты, дающие живые концерты на открытой сцене у реки.
АЛЕНА МИКЛАШЕВСКАЯ