Если в мире Ардженто даже ужас — необходимая составляющая невыразимо красивого мира, то у бытописателя Марка Форстера (Marc Forster) в "Бале монстров" (Monster's Ball, 2002, **), как он ни силится выстроить некую гармонию, все детали конструкции скрежещут гвоздем по стеклу. Фильм чересчур поспешно записали по разряду "издержек политкорректности", хотя никакого нарочито антирасистского пафоса в нем нет. Лучшее в "Бале монстров" — ритм, вязкий, как полуденный воздух в маленьком городке где-то в южных штатах. В такой очень убедительно воссозданной на экране дыре живет потомственный палач и закоренелый расист Хэнк Гротовски, сыгранный блистательным Билли Бобом Торнтоном (Billy Bob Thornton), "человеком, которого там не было" из последнего фильма братьев Коэн (Coen). Он готов без колебаний пальнуть даже в чернокожих пацанов, забредших на его участок. Но человеконенавистническими принципами приходится поступиться, когда на него находит сначала жалость, а потом и любовь к красавице афроамериканке Летишии, сыгранной секс-бомбой Хэлли Берри (Halle Berry), у которой в жизни все хуже некуда. Даже отчаянный и красивый секс между героями не может искупить травматических воспоминаний о ее рыданиях. Неужели для того, чтобы рассказать простенькую и — без дураков — трогательную историю о встрече двух одиночеств, необходимо накручивать столько гран-гиньольных страстей? Мало того, что сын и коллега Хэнка едва не пристрелил папашу из табельного оружия, но передумал и порешил себя. Мало того, что он пошел на это, не справившись с обязанностями палача, проблевав всю казнь, и включать рубильник электрического стула, на который усадили мечтательного афроамериканца с задатками художника, пришлось отцу. Мало того, что казненный оказался мужем Летишии. Так создатели фильма еще и наградили ее крайне антипатичным и страдающим ожирением сыном, который прячет под подушку мороженое и погибает не от сердечного приступа, как следовало ожидать, а под колесами грузовика. Неужели счастье возможно только на вершине пирамиды из трупов? К тому же мозг внимательного зрителя неутомимо свербит простенький вопрос: неужели в таком маленьком городке Летишия прожила всю сознательную жизнь, так и не узнав, кто же в нем один из самых уважаемых людей, то бишь палач?
МИХАИЛ ТРОФИМЕНКОВ